SCÈNE VI TITUS, PAULIN

PAULIN

Dans quel dessein vient-elle de sortir Seigneur? Est-elle enfin disposée à partir?

Paulin, je suis perdu, je n'y pourrai survivre.

La Reine veut mourir. Allons, il faut la suivre. 1200

Courons à son secours.

lié quoi? n'avez-vous pas Ordonné dès tantôt qu'on observe ses pas? Ses femmes, à toute heure autour d'elle empressées, Sauront la détourner de ces tristes pensées. Non, non, ne craignez rien. Voilà les plus grands coups, Seigneur : continuez, la victoire est à vous. Je sais que sans pitié vous n'avez pu l'entendre; Moi-même en la voyant je n'ai pu m'en défendre.

420 BERENICE

Mais regardez plus loin : songez, en ce malheur, Quelle gloire va suivre un moment de douleur, 1210

Quels applaudissements l'univers vous prépare, Quel rang dans l'avenir.

TITUS

Non, je suis un barbare.

Moi-même je me hais. Néron, tant détesté. N'a point à cet excès poussé sa cruauté. Je ne souffrirai point que Bérénice expire. 121 5

Allons, Rome en dira ce qu'elle en voudra dire.

PAULIN

Quoi, Seigneur?

Je ne sais, Paulin, ce que je dis :

L'excès de la douleur accable mes esprits.

PAULIN

Ne troublez point le cours de votre renommée :

Déjà de vos adieux la nouvelle est semée. 1220

Rome, qui gémissoit, triomphe avec raison ;

Tous les temples ouverts fument en votre nom;

Et le peuple élevant vos vertus jusqu'aux nues,

Ya partout de lauriers couronner vos statues.

TITUS

Ah, Rome! Ah, Bérénice! Ah, prince malheureux! 1225 Pourquoi suis-je empereur? Pourquoi suis-je amoureux?