Jean de la Haye remplaça M. de Cézy de 1641 à

Sultan Amurat, ou Sultan Morat-, empereur des Turcs, celui qui prit Babylone en 1658, a eu quatre frères. Le! premier, c'est à savoir Osman, fut empereur avant lui, et régna environ trois ans 5, au bout desquels les janissaires lui ôtèrent l'Empire et la vie. Le second se nommoit Orcan. Amurat, dès les premiers jours de son règne, le fit étrangler*. Le troisième étoit Bajazet, prince de grande espérance ; et c'est lui qui est le héros de ma tragédie. Amurat, ou par politique, ou par amitié, l'avoit épargné jusqu'au siège de Babylone^. Après la prise de cette ville, le Sultan victorieux envoya un ordre à Constantinople

1. C'est la Préface de l'éd. de 1676 et des éditions suivantes.

2. Mourad IV régna de 1623 à 1640 : il avait douze ans lorsqu'il fut élevé à l'empire.

5. Selon M. de Hammer, Mourad avait six frères : les deux qui régnèrent avant et après lui, Osman 11 et Ibrahim 1", et quatre qui furent tués par leurs frères régnants, Mohammed, Soleiman, Husein, Bajesid. Nous avons vu M. de Hammer y ajouter lui-même un certain Kasim, à moins que ce Kasim ne doive se confondj^e avec Husein.

4. Ce fratricide au début du règne n'est signalé par aucvm historien, ni sous Orcan, ni sous aucun autre prince. Au contraire, on fait toujours mourir avec Bajazet ou Bajesid un de ses frères.

o. Entendez toujours dans Racine Bagdad.

pour le faire mourir. Ce qui fut conduit et exécuté à peu prés de la manière que je le représente. Amurat avoit encore un frère, qui fut depuis le Sultan Ibrahim, et que ce même Amurat négligea comme un prince stupide, qui ne lui donnoit point d'ombrage. Sultan Mahomet*, qui règne aujourd'hui, est fils de cet Ibrahim, et par conséquent neveu de Bajazet.

Les particularités de la mort de Bajazet ne sont encore dans aucune histoire imprimée. M. le comte de Cézy étoit ambassadeur à Constantinople lorsque cette aventure tragique arriva dans le Serrail. Il fut instruit des amours de Bajazel et des jalousies de la Sultane. Il vit même plusieurs fois Bajazet, à qui on permettoit de se promener quelquefois à la pointe du Serrail, sur le canal de la mer Noire. M. le comte de Cézy disoit que c'étoit un prince de bonne mine. Il a écrit depuis les circonstances de sa mort. Et il y a encore plusieurs personnes de qualité 2 qui se souviennent de lui en avoir entendu faire le récit lorsqu'il fut de retour en France.

Quelques lecteurs pourront s'étonner qu'on ait osé mettre sur la scène une histoire si récente. Mais je n'ai rien vu dans les règles du poëme dramatique qui dût me détourner de mon entreprise. A la vérité, je ne conseillerois pas à un auteur de prendre pour sujet d'une tragédie une action aussi moderne que celle-ci, si elle s'étoit passée dans le pays où il veut faire représenter sa tragédie, ni de mettre des héros sur le théâtre, qui auroient été connus de la plupart des spectateurs. Les personnages tragiques doivent être regardés d'un autre œil que nous ne regardons d'ordinaire les personnages que nous