ACTE I. SCENE I

Lorsque pour affermir sa puissance nouvelle, Il vouloit, disoit-il, sortir de leur tutelle*. Moi-même j'ai souvent entendu leurs discours; Comme il les craint sans cesse, ils le craignent toujours. Ses caresses n'ont point efï'acé cette injure. 45

Votre absence est pour eux un sujet de murmure. Ils regrettent le temps, à leur grand cœur si doux, Lorsque assurés de vaincre ils combattoient sous vous.

\COMAT.

Quoi? tu crois, cher Osmin, que ma gloire passée Flatte encor leur valeur et vit dans leur pensée ? 5o

Crois-tu qu'ils me suivroient encore avec plaisir, Et qu'ils reconnoîtroient la voix de leur visir?

OSMIN

Le succès du combat réglera leur conduite :

Il faut voir du Sultan la victoire ou la fuite.

Quoique à regret, Seigneur, ils marchent sous ses lois, 55

Us ont à soutenir le bruit de leurs exploits :

Us ne trahiront point l'honneur de tant d'années.

Mais enfin le succès dépend des destinées.

Si l'heureux Amurat, secondant leur grand cœur,

Aux champs de Babylone est déclaré vainqueur, 6o

Vous les verrez soumis rapporter dans Bysance

L'exemple d'une aveugle et basse obéissance.

Mais si dans le combat le destin plus puissant

Marque de quelque affront son empire naissant,

S'il fuit, ne doutez point que fiers ^ de sa disgrâce, 65

A la haine bientôt ils ne joignent l'audace,

1. M. de Hammer (t. IX, p. 176-190) raconte comment Mourad, à force d'éner{,'ie, parvint à rétablir son autorité sur les sipahis et les janissaires, qui pendant plus de deux mois avaient été en révolte et avaient commis tous les désordr.es dans Constantinople (mars-mai 1632). C'est à partir de ce moment que l'empereur fut bien le maître de fait.