ACTE m, SCENE II

J 'et ois de ce palais sorti désespéré.

Déjà, sur un vaisseau dans le port préparé

Chargeant de mon débris les reliques* plus chères,

Je niéditois ma fuite aux terres étrangères.

Dans ce triste dessein au Palais rappelé, 876

Plein de joie et d'espoir, j'ai couru, j'ai volé.

La porte du Serrait à ma voix s'est ouverte ;

Et d'abord une esclave à mes yeux s'est offerte,

Qui m'a conduit sans bruit dans un appartement

Où Roxane attentive écoutoit son amant. 880

Tout gardoit devant eux un auguste silence.

Moi-même résistant à mon impatience,

Et respectant de loin leur secret entretien.

J'ai longtemps immobile observé leur maintien.

Enfin avec des yeux qui découvroient son âme, 885

Lune a tendu la main pour gage de sa flamme;

L'autre, avec des regards éloquents, pleins d'amour,

L'a de ses feux. Madame, assurée à son tour.

Hélas!

ACOMAT

Ils m'ont alors aperçu l'un et l'autre. (( Voilà, m'a-t-elle dit, votre prince et le nôtre. 890

Je vais, brave Acomat, le remettre en vos mains. Allez lui préparer les honneurs souverains. Qu'un peuple obéissant l'attende dans le temple ^ : Le Serrail va bientôt vous en donner l'exemple. » Aux pieds de Bajazet alors je suis tombé, 896

1. Reliques : restes, reliquiœ. L'emploi de ce mot était assez fréquent dans le style courant de la première moitié du siècle. Balzac, qui le condamnait, en offre des exemples.

2. Temple : le terme le plus {général, convenable à toute religion, juive, païenne, chrétienne, musulmane.

Et soudain à leurs yeux je me suis dérobé :

Trop heureux d'avoir pu, par un récit fidèle,

De leur paix en passant vous conter la nouvelle.

Et m'acquitter vers vous de mes respects profonds.

Je vais le couronner, Madame, et j'en réponds. 900