Yar. Puis-je, en vous proposant mes plus chers intérêts

Vous découvrir jci mes sentiments secrets. (Éd. 1673-87.)

2. Éphèse. Plutarque {Lucullus, XVIII) fait de Monime une Milésienne. Appien la dit fille d'un certain Philopœmen, à qui Milhridate donna le gouvernement d'Éphèse.

MITHRIDATE

D'aïeux, ou rois, Seigneur, ou héros, qu'autrefois

Leur vertu', chez les Grecs, mit au-dessus des rois. aSo

Mithridate me vit. Éphèse, et l'Ionie,

A son heureux empire étoit alors unie.

Il daigna m'envoyer ce gage de sa foi.

Ce fut pour ma famille une suprême loi :

Il fallut obéir. Esclave couronnée, 255

Je partis pour l'hymen où j'étois destinée.

Le Roi, qui m'attendoit au sein de ses États,

Vit emporter ailleurs ses desseins et ses pas,

Et tandis que la guerre occupoit son courage.

M'envoya dans ces lieux éloignés de l'orage. 260

J'y vins : j'y suis encor. Mais cependant, Seigneur,

Mon père paya cher ce dangereux honneur.

Et les Romains vainqueurs, pour première victime.

Prirent Philopœmen, le père de Monime.

Sous ce titre funeste il se vit immoler; 265

Et c'est de quoi. Seigneur, j'ai voulu vous parler.

Quelque juste fureur dont je sois animée.

Je ne puis point à Rome opposer une armée;

Inutile témoin de tous ses attentats,

Je n'ai pour me venger ni sceptre ni soldats ; 270

Enfin, je n'ai qu'un cœur. Tout ce que je puis faire.

C'est de garder la foi que je dois à mon père.

De ne point dans son sang aller tremper mes mains

En épousant en vous l'allié des Romains.

PHARNACE

Hue parlez-vous de Rome et de son alliance? Pourquoi tout ce discours et cette défiance? Qui vous dit qu'avec eux je prétends m'allier?

1. Racine semble faire entendre que Philopœmen, père de Monime, iil)partenail à la famille du héros qui fut chef de la ligue Achéenne. — Vertu, au sens du grec dtpsTTi, ou du latin virtus : ce sont les qualités du cœur et de l'esprit et non la bonté morale.