ACTE III, SCÈNE V

Cachoient mes cheveux blancs sous trente diadèmes. io4o

Mais ce temps-là n'est plus. Je régnois, et je fuis.

Mes ans se sont accrus; mes honneurs sont détruits;

Et mon front, dépouillé d'un si noble avantage,

Du temps, qui l'a flétri, laisse voir tout l'outrage.

D'ailleurs mille desseins partagent mes esprits : io45

D'un camp prêt à partir vous entendez les cris;

Sortant de mes vaisseaux, il faut que j'y remonte.

Quel temps pour un hymen qu'une fuite si prompte,

Madame! Et de quel front vous unir à mon sort,

Quand je ne cherche plus que la guerre et la mort? io5o

Cessez pourtant, cessez de prétendre à Pharnace.

Quand je me fais justice, il faut qu'on se la fasse *.

Je ne souffrirai point que ce fils odieux.

Que je viens pour jamais de bannir de mes yeux.

Possédant une amour qui me fut déniée, io55

Vous fasse des Romains devenir l'alliée.

Mon trône vous est dû. Loin de m'en repentir.

Je vous y place même, avant que de partir.

Pourvu que vous vouliez qu'une main qui m'est chère.

Un fils, le digne objet de l'amour de son père, 1060

Xipharès, en un mot, devenant votre époux.

Me venge de Pharnace, et m'acquitte envers vous.

selon la commodité du vers; même chez les prosateurs, l'adverbe même prend souvent Vs. Vaugelas disait à ce sujet dans ses Remarques : « Métne et mêmes. Tous deux sont bons et avec et sans s, mais voici comme je voudrais user tantôt de l'un et tantôt de l'autre. Quand il est proche d'un substantif singulier, je voudrais mettre mêmes avec s, et quand il est proche d'un substantif pluriel, je voudrais mettre même sans s, et l'un et l'autre pour éviter l'équivoque et pour empêcher que même, adverbe, ne soit pris pour même., pronom. » Corneille a suivi cette remarque de Vaugelas, ainsi que d'autres écrivains. Racine ne s'y est pas rigoureusement astreint.

1. Les grammairiens déclarent ce vers incorrect, parce que la se rapporte à un nom sans article et indéterminé. Malherbe, Corneille, Pascal, Bossuet, Mme de Sévigné n'ont pas eu plus de scrupule là-dessus que Racine.

592 MITimiDATE.

MONIME

Xipharés! lui, Seigneur?

MITHRIDATE

Oui, lui-môme, Madame.

D'où peut naître à ce nom le trouble de votre âme? Contre un si juste choix qui peut vous révolter? ib65

Est-ce quelque mépris qu'on ne puisse dompter? Je le répète encor : c'est un autre moi-même, Un fils victorieux, qui me chérit, que j'aime, f/ennemi des Romains, l'héritier et l'appui D'un empire et d'un nom qui* va renaître en lui; 1070 Et quoi que votre amour ait osé se promettre. Ce n'est qu'entre ses mains que je puis vous remettre.

MONIME

Oue dites-vous? 0 ciel! Pourriez-vous approuver....

Pourquoi, Seigneur, pourquoi voulez-vous m'éprouver?

Cessez de tourmenter une âme infortunée. 1076

Je sais que c'est à vous que je fus destinée ;

Je sais qu'en ce moment, pour ce nœud solennel,

La victime, Seigneur, nous attend à l'autel.

Venez.

MITHRIDATE

Je le vois bien : quelque effort que je fasse, Madame, vous voulez vous garder à Pharnace. 1080

Jo reconnois toujours vos injustes mépris; Ils ont même passé sur mon malheureux fils.

MONIME

Je le méprise î

MITHRIDATE

Hé bien! n'en parlons plus, Madame.

1. Le relatif qui représente les deux substantifs; cependant Racine ne le rapporte qu'au dernier et laisse le verbe au singulier.