ACTE V, SCENE I

Les yeux peuvent-ils pas aisément se méprendre?

D'abord, vous le savez, un bruit injurieux

Le rangeoit du parti d'un camp séditieux; 1470

Maintenant on vous dit que ces mêmes rebelles

Ont tourné contre lui leurs armes criminelles.

Jugez de. l'un par l'autre, et daignez écouter....

Xipharès ne vit plus, il n'en faut point douter. L'événement n'a point démenti mon attente. 147^

Quand je n'en aurois pas la nouvelle sanglante. Il est mort; et j'en ai pour garants trop certains Son courage et son nom trop suspects aux Romains. Ah! que d'un si beau sang dès longtemps altérée Rome tient maintenant sa victoire assurée! 1480

Quel ennemi son bras leur alloit opposer! Mais sur qui, malheureuse, oses-tu t'excuser? Quoi? tu ne veux pas voir que c'est toi qui l'opprimes*, Et dans tous ses malheurs reconnoître tes crimes? De combien d'assassins l'avois-je enveloppé! i485

Comment à tant de coups seroit-il échappé? 'vitoit en vain les Romains et son frère : Ne le livrois-je pas aux fureurs de son père? C'est moi qui, les rendant l'un de l'autre jaloux, Vins allumer le feu qui les embrase tous, 1490

Tison de la discorde et fatale furie 2, Que le démon de Rome' a formée et nourrie. Et je vis? Et j'attends que de leur sang baigné, Pharnace des Romains revienne accompagné?

1. Cest toi qui l'opprimes : qui le perds, le fais périr; opjjrimere a ce

^ns en latin.

Ce vers est tout antique de pensée et d'expression : « Juvencm

[nquain furiam facemque hiijus belli. » (Tile-Live.) « Ce jeune homme, Il est comme la furie, le flambeau de cette guerre. » 5. Le démon de Rome : le génie de Rome. Corneille et Racine ont usé

ssez souvent de ce mot.

612 MITimiDATE.

Qu'il étale à mes yeux sa parricide joie? 1496

La mort au désespoir ouvre plus d'une voie :

Oui, cruelles, en vaui vos injustes secours

Me ferment du tombeau les chemins les plus courts,

Je trouverai la mort jusque dans vos bras même.

Et toi, fatal tissu, malheureux diadème*, t5oo

Instrument et témoin de toutes mes douleurs. Bandeau, que mille fois j'ai trempé de mes pleurs, Au moins, en terminant ma vie et mon supplice, Ne pouvois-tu me rendre un funesle service? A mes tristes regards, va, cesse de l'offrir : i5o5

D'autres armes sans toi sauront me secourir; Et périsse le jour et la main meurtrière Qui jadis sur mon front t'attacha la première!

PH^DIME

On vient. Madame, on vient; et j'espère qu'Arcas

Pour bannir vos frayeurs porte vers vous ses pas. i5io