ACTE III, SCÈNE V
ARCAS, à Achille.
Je ne vois plus que vous qui la puisse défendre.
ACHILLE
Contre qui?
ARCAS
Je le nomme et l'accuse à regret.
Autant que je l'ai pu, j'ai gardé son secret. Mais le fer, le bandeau, la flamme est toute prête. goS Dût tout cet appareil retomber sur ma tête, Il faut parler.
CLYTEMNESTRE
Je tremble. Expliquez- vous, Arcas.
ACHILLE
Qui que ce soit, parlez, et ne le craignez pas^
ARCAS
Vous êtes son amant, et vous êtes sa mère : Gardez-vous d'envoyer la princesse à son père. 910
CLYTEMNESTRE
Pourquoi le craindrons-nous?
ACHILLE
Pourquoi m'en défier?
ARCAS
Il l'attend à l'autel pour la sacrifier^
i. « C'est ainsi qu'Achille, dans l'Iliade, livre I, vers 85-9i, exhorte Calchas à parler hardiment, sans craindre Agamemnon lui-même. » (Note de M. l\ Mesnard.)
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700 IPHIGENIE.
ACHILLE
Luil
CLYTEMNESTRE
Sa fille !
IPHIGENIE.
Mon père!
ERIPHILE.
0 eiel ! quelle nouvelle !
ACHILLE
Quelle aveugle fureur pourroit l'armer contre elle?
Ce discours sans horreur se peut-il écouter? 9i5
ARCAS
Ah ! Seigneur, plût au ciel que je pusse en douter !
Par la voix de Calchas l'oracle la demande ;
De toute autre victime il refuse l'offrande ;
Et les Dieux, jusque-là protecteurs de Paris,
Ne nous promettent Troie et les vents qu'à ce prix. 920
CLYTEMNESTRE
Les Dieux ordonneroient un meurtre abominable?
Ciel! pour tant de rigueur, de quoi suis-je coupable*?
n. <I>aaydv(i> )i£'jxT|V cpoveûwv tTjÇ TaXaiirtôpou SépT^v... (872-875.) nâvx' è'j(£i;* 'ApT£[JLiSi Oûaeiv itarSa a-^jV [xé>k)v£i iraT-^p. (883.)
« Le père va tuer sa fille de sa main. — Comment? Je repousse cette parole, vieillard : tu n'es pas dans ton bon sens. — 11 doit enfoncer le fer dans le cou blanc de l'infortunée.... Tu sais tout : ta fille doit être sacrifiée à Diane par son père. »
1. t On pourrait observer, disent Condorcet et Decroix dans leur édition de Voltaire {Dict. phil., Art dram.), que dans une tragédie où un
