ACTE IV, SCÈNE YI

PHKDRE.

Ils s'aimeront toujours.

Au moment que je parle, ah! mortelle pensée! Ils bravent la fureur d'une amante insensée. Malgré ce même exil qui va les écarter, i255

Ils font mille serments de ne se point quitter. Non, je ne puis souffrir un bonheur qui m'outrage, Œnone. Prends pitié de ma jalouse rage, II faut perdre Aricie. II faut de mon époux (>ontre un sang odieux réveiller le courroux. 1260

Ou'il ne se borne pas à des peines légères : Le crime de la sœur passe celui des frères. Dans mes jaloux transports je le veux implorer. Que fais-je? Où ma raison se va-t-elle égarer? Moi jalouse ! et Thésée est celui que j'implore ! 1265

Mon époux est vivant, et moi je brûle encore I Pour qui ? Quel est le cœur où prétendent mes vœux? Chaque mot sur mon front fait dresser mes cheveux. Mes crimes désormais ont comblé la mesure. Je respire * à la fois l'inceste et l'imposture. 1270

Mes homicides mains, promptes à me venger, Dans le sang innocent brûlent de se. plonger. Misérable ! et je vis ? et je soutiens la vue De ce sacré soleil dont je suis descendue ? J'ai pour aïeul le père et le maître des Dieux; 127$

Le ciel, tout l'univers est plein de mes aïeux. Où me cacher? Fuyons dans la nuit infernale. Mais que dis-je? mon père y tient l'urne fatale; Le sort, dit-on, l'a mise en ses sévères mains ; Minos juge aux enfers tous les pâles humains. 1280

Ah ! combien frémira son ombre épouvantée. Lorsqu'il verra sa fille à ses yeux présentée,

1. Respirer ne marque pas ici le désir, mais le caractère : comme le parfum de l'àme. Pareillement spirare en latin.

Contrainte d'avouer tant de forfaits divers,

Et des crimes peut-être inconnus aux enfers !

Que diras-tu, mon père, à ce spectacle horrible*? laSS

Je crois voir de ta main tomber l'urne terrible;

Je crois te voir, cherchant un supplice nouveau,

Toi-même de ton sang devenir le bourreau.

Pardonne. Un Dieu cruel a perdu ta famille;

Reconnois sa vengeance aux fureurs de ta fille. 1290

Ilélas ! du crime affreux dont la honte me suit

Jamais mon triste cœur n'a recueilli le fruit.

Jusqu'au dernier soupir de malheurs poursuivie,

Je rends dans les tourments une pénible vie.

Hé ! repoussez, Madame, une injuste terreur. 1295

1. « Racine, fait remarquer ici M. Paul Mesnard, s'est approprié, mais en les transformant avec im art admirable, quelques idées dont le germe se trouve dans Sénéque. C'est la Nourrice, dans la tragédie latine, qui rappelle à Phèdre combien son crime trouve de juges parmi les Dieux ses ancêtres, Minos, le Soleil, Jupiter lui-même » :

Si, quod maritus supera non cernit loca,

Tutnm esse facinus credis, et vacuum metu,

Erras.... (144-6.)

Qiiid ille, lato maria qui regno premit,

Populisque reddit jura centenis pater?

Latere tantiim facinus occultum sinet?... (148-150.)

Quid ille rébus luynen infundens suum

Matris parens ? quid ille, qui miindum quatit...,

Sator Deorum ? Credis hoc posse effici,

Inter vidantes omnia ut lateas avos? (153-4, 156-7.)

« Si parce que ton mari ne voit plus le jour des vivants, tu crois ton crime en sûreté, et perds la crainte, tu te trompes.... Mais ton père, le puissant souverain de tant de mers, le juge de tant de peuples? crois-tu qu'il laissera un tel crime caché?... Et celui qui verse sa lumière sur l'univers, le père de ta mère? Et celui qui ébranle le ciel, le maître des Dieux? Que crois-tu pouvoir cacher à tant d'aïeux qui voient tout'