ACTE I, SCÈNE IV

LÉANDRE

Et qui vous nourrira?

DASDIN.

Le buvetier, je pense. 75

LÉANDRE

Mais où dormirez-vous, mon père?

A l'audience.

LEANDRE

Non, mon père : il vaut mieux que vous ne sortiez pas. Dormez chez vous. Chez vous faites tous vos repas. Souffrez que la raison enfin vous persuade ; Va pour votre santé....

DANDIN

Je veux être malade. 80

LÉANDRE

Vous ne l'êtes que trop. Donnez-vous du repos : Vous n'avez tantôt plus que la peau sur les os.

DANDIN

Du repos? Ah! sur toi tu veux régler ton père.

Crois-tu qu'un juge n'ait qu'à faire bonne chère,

Qu'à battre le pavé comme un tas de galants, 85

Courir le bal la nuit, et le jour les brelans?

L'argent ne nous vient pas si vite que l'on pense.

Chacun de tes rubans* me coûte une sentence.

1. Tes rubans. Harpagon, au même temps [V Avare est de 1668), dit énergiquement à son fils en s'indignant de la mode du temps : « Je voudrais bien savoir, sans parler du reste, à quoi servent tous ces rubans dont vous voilà lardé depuis les pieds jusqu'à la tête? »

Ma robe vous fait honte : un fils de juge ! Ah, fi !

Tu fais le gentilhomme. Hé! Dandin, mon ami, 90

Regarde dans ma chambre et dans ma garderobe

Les portraits des Dandins : tous ont porté la robe;

Et c'est le bon partie Compare prix pour prix

Les étrennes d'un juge à celles d'un marquis :

Attends que nous soyons à la fin de décembre. qS

Qu'est-ce qu'un gentilhomme? Un pilier d'antichambre.

Combien en as-tu vu, je dis des plus hupés,

A souffler dans leurs doigts dans ma cour occupés,

Le manteau sur le nez, ou la main dans la poche ;

Enfin, pour se chauffer, venir tourner ma broche! 100

Voilà comme on les traite. Hé ! mon pauvre garçon.

De ta défunte mère est-ce là la leçon?

La pauvre Babonnette ! Hélas ! lorsque j'y pense,

Elle ne manquoit pas une seule audience.

Jamais, au grand jamais, elle ne me quitta, io5

Et Dieu sait bien souvent ce qu'elle en rapporta :

Elle eût du buvetier emporté les serviettes.

Plutôt que de rentrer au logis les mains nettes.

Et voilà comme on fait les bonnes maisons. Va,

Tu ne seras qu'un sot.

LÉ ANDRE

Vous vous morfondez là, no

Mon père. Petit Jean, remenez votre maître; Couchez-le dans son lit; fermez porte, fenêtre; Qu'on barricade tout, afin qu'il ait plus chaud.

1. Tî yàp euôaijxdv yr^ [xaxaptaTÔv \i.5Xkov vûv èaTi otxaaxo'j, "H Tpucpspwxepov, 'r\ ostvÔTepov ^wov, xal xauxa yépovzo;;

■< Est-il un être plus heureux, plus fortuné, plus voluptueux, plus terri ');e qu'un juge, et un vieux juge? »

C'est ainsi qu'Aristophane fait parler son Philocléon {G., 5S0 et suiv.) ; et le vieux juge conte prolixement toutes les sollicitations et flatteries dont il est l'objet de la part des hommes grands et puissants de la cité.