ACTE II. SCENE XIII

VAL£NTINB.

Marié!

nOIfORA.

Oai.

VALBHTnVB.

Pardon , Madame ; mais je doute eocore. Coimaissez-vous ton épouse ?

HONORA

Elle est devant vous.

VALENTiNE , tombant sur une chaise.

Ah! je suis trahie, déshonorée, perdue!.. Victime des adroites séductions d*un imposteur, 41 ne me reste rien, plus rien!.. 0 mon père! la voilà donc accomplie votre terrible prédiction ! la misère , la honte , Popprobre , sont désormais f unique partage de la malheureuse Yalentine.

(Elle sanglotte.)

HONORA, d part.

Que dit-elle ? aurais-je été trop sévère ? je sens que, malgré moi...

(Depuis ce moment jusqu'à la fin de la scène, là Comtesse montre à Yalentine UR intérêt toujours croissant.)

VALENTINE

Dieu juste ! Dieu tout-puissant, témoin de mon innocence, exauce ma fervente prière; ouvre-moi ton sein paternel ! daigne , ô moo Dieu , me recevoir dans ta miséricorde , avant que le murmure ou la plainte me rendent coupable envers M.

HONORA

Valentine, vous mMntéressez. Calmez-vous et soyez sincère. Je puis devenir votre protectrice ; mais ne me cachez rien. Dites-moi comment le Comte est parvenu à vous en imposer.

VALEWTINB.

Ni Tamour , ni rimprudeupe n'ont causé mon malheur , Madame. On ne m'a point séduite , on m'a trompée , indignement trompée. C'est par une cérémonie sainte , des serments sacrés que le cruel s'est jo'^é de l'honneur, de la vé-

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rite , do la vertu et du Ciel m^me, pour acquc^rir des droits sur une innoceule créature , pour ajouter riofàmie à ma misère.

HONORA

De» serments sacrés ! une cérémonie sainte !.. Quoi ! fons seriez mariée?

VALRIfTINB.

J'ai cru Tétre.

Quand ?

nier au soir.

Où?

HONORA

VALENTIIIB.

HONORA

VArCNTINE.

Dans une chapelle , hors de la ville.

HONORA

Quelles preuves?

VALENTINE

Aucune. Je n'en puis avoir. Tout élail faux.

* HONORA , à pcitt, • Quelle horreur !

VALENTINE

Au moins , Madame , ne m'accusez pas ; j'ose vous en supplier.

nONORA.

Non^ Valentine, je ne vous accuse plus : je ne doute point

de voire bonne foi. Pleurez, mais ne rougissez pas. Vous

n'êtes que malheureuse, et le Comte est criminel ; il est bien

plus à plaindre que vous.

VALENTINE , douloureusement , Que moi?

HONORA

Confiez-vous à mes soins. J« vous offre un asile , ma protection , mes secours , mon amitié. Venez, Valentine, jetezvous dans mes bras ; ils furent toujours ouverts à l'ioDOcence opprimée.