ACTE II, iCÈNB XIV. I6i

devant ta parie.) Si c^efii Un, vil séducteur, (u ne tortiraf pas*

EDOUARD

Ne.fiûCef point d^éclat, H. Albert.

ALBBftT.

Je n*âi pas dû chercher à entendre tont ce qui a été dit

id : cependant , quelques mots prononcés A haute voix ne

.permettent pins de douter que tu n^aies des torts grayes

ma fille.

Adouabd.

■uges toutes les satis&ctions...

ALBERT

Des satisfactions! lesquelles peux-tu m'offiir?

Adotaio.

Parles.

ALBERT

n n*en est qu^une : épouse Yalentine.

ÉDOUABD.

n^as! je le voudrais.

ALBERT

Tu ne le peux pas ? J'entends : la fille obscure d^un pauvre invalide a bien pu être Tobjet d'aune fantaisie ; un homme riche et puissant a pu , sans scrupule , se &ire un jeu de la déshonorer; mais il s'^avilirait en la prenant pour sa eompagne ; il lui laut un rang , une brillante foriune , n'estce pas? homme déloyal et méprisable! Quand, sous des de* bon trompeurs , tu parvins à fintroduire dans ma retraite pour en bannir la paix, que faisait Yalentine? on la citait nomme la plus honnête, la plus vertueuse de toutes ses compagnes; elle était un modèle de candeur et d^innocence. Travaillant jour et nuit pour nourrir son vieux père , elle avait renonce à tous les plaisirs de son âge ; sa douce piété, •a tendresse filiale lui avaient gagné tous les cœurs;elle apportait en dot toutes les vertus qui garantissent une heureuse union. Avec cela, une femme se passe de fortune et d^aïeux, car elle possède la véritable richesse, et les seuls trésors désirables aux yeux de Thomme sensé.

iet VALBNTIIIB. '

ÉDOUAID. '

Croyez-moi bien : je voudrais qu'A fùt en mon pomTobu» demandez toute autre chose.

ALBERT

Et quoi donc? de For, n^est-ce pas? pour tous autres eor rompus, ce vil moyen doit tout réparer. Quelle audace I 11 comptes payer avec de Tor Tinnocence ravie A une jeoM fille, les larmes qu^elle a versées, la douleur el ledèwspqjr de son vieux père! tu as détruit pour tous deux toute eapéet de bonheur dans le présent et dans l'avenir, et tu leur proposes de Por!... {Avec la pluê grande énergie.) T9^ sang, misérable! tout ton sang!., voilà Tunique saUsfiuK tion que je puisse , que je veuille accepter.

ÉDOOiADé

Sans doute je fus bien coupable; j^ai mérité votre cov» roux: je suis indigne de la vie, et je consens i la penbs par vos mains ; cependant, songez, ••

ALBSaT.

Je ne songe qu^à mon outrage.

EDOUARD

Au nom du Ciel ! par pitié pour Yalentine, modérez-vooi.

ALBERT

Écoute. Usant du droit d^une défense légitime , on peut tuer chez soi un malfaiteur. Je pourrais donc te donner U mort ici, à rinslant, car tu as consommé dans mamaifloa tous les crimes réunis.Tu nous as tout ravi, tu nous as déshonorés, dépouillés de tout; tu ne nous a laissé que la hooti et Topprobre! Loin d^exciter le blâme , cette juste punitioû serait approuvée par tous les pér^s ; elle efiGraierait peutêtre les monstres qui , comme toi , se font un jeu cruel de troubler la paix des familles ; mais je fus quarante ans soldat, ma longue carrière fut irréprochable ; je ne la souillerai point en frappant pour la première fois un ennemi désarmé. Cependant, j^ai soif de vengeance, il faut me satisfaire; il n^est qu^un moyen , et je le saisis avidement. (// vaotMfrk le tiroir de la table, et y prend un pistolet.) Donne-moi la main. (// lui prend là main droite.) Prends cette