NOTICE SUE L'EVASION DE MARIS STUAHT

se charge de développer soqg ^jyerses formes. Tontons, ce n^est point dans Tordre des sanglantes catastrophes qui oot marqué la vie de Tinfortunée Mariç Stoart, qoelLds Pixerécourt a cherché le sujet de son drame ; il Pa tmvé dans une action plus simple; et, à Pimitation d^ungnal maître , il a su faire n^itre Tintérèl le plus saimsant dei cruriles altema^tives de crainte et d'espoir qu'éproave ne royale captive, exposée à tout ce que la haine de ses oe nemia a de plus atroce, de plus audacieux, de plus peifidSi et défendue seidement par Iç iè\^ douteux d^amis âoignii| le dévouement d^une jeune fille et celui d**iiii oonrag^n ea&nt.

L^évasiôn de Harie Stuart dn Château de Itoch-Lcmi Qffi*ait un vaste champ au talent dramatique de IL de Pixerécourt : sans s^écarter'de la. vérité ijstorique, saee suivre de trop prés son grand modèle , il a sa, à Taide d^heureux développements, d^ingénieux épisodes, d'iadh deQts imprévua, faire du roman un drame plein d'intérêt , de sux'prise et d^originalité. Deux principaux caradém, celui de la charmaote Catherine , aimable oiseau qd gazouille eu cage et qui voudrait prêter ses faibles aUes i la Aoble prisonnière,, dont ses chants dissipent, parfois, lei tristes ennuis ; celui de Randal , sombre et £irouche hypo^ crijte, type vivant de ce fanatisme aveugle , dont la rage ne pouvait être assouvie que par le sang de Marie , yienneat, tour à tour, jeter sur la marche du drame les vives impresr sions de Tespoir, de la gallé , de Peffroi et de la terreur.

Parmi les scènes imitées de Walter-Scott, celle de Fabdication a été traduite avec un rare talent. Hais^ c^est surtout par la création d'incidents et d*épisodes étrangers i Tœuvre du poète écossais , que le génie inventif de M. de Pixerécourt s'est manifesté d'une manière aussi heureve que nouvelle : la scène de Tessai des mets que Ton suppose empoisonnés, est d'un effet saisissant; rien de plus ingénieux que la manière dont Roland fait connaître à Geoigei Douglas , au moyen des diverses figures d'un quadrille , le nom des libérateurs de lUarie, Theure à laquelle TévaeioB doit avoir lieu , et quel signal la doit précéder. L^idée de

KOnCB sua L*£yASlO^ de marie STUAET. i9i

Ikire donner ce signal par lady Locb-Leven elle-mènie y qui, en posant la lampe dont elle s'éclairait, dans Tembrafore d^nne meurtrière de la tour, avertit ainsi , sans le sa- ▼oÛTi les amis, de Marie , que cette princesse , sortie de sa prison, se dirige vers le rivage , est une de ces heureuses inventions qui font la fortune d^un drame.

Les jugements des journaux qui accompagnent cette notice, diront quel fut Péclatant succès de celui-ci, et avec quel eathpnsiasme Fauteur, aimé du public, vit accueillir son oiBTre de prédilection. C'est avec intention que nous nous ierroDB. de cette expression, car, tout en cédant à cet instinct Mcret qui pousse Fécrivain vers tel ou tel sujet, un motif tmt pûticulier a dû porter H. de Pixerécourt à traiter odin-ci a»ec amour.

Né A Nancy, mais nourri A Pompcy, sur les bords de la Moeelle, non loin des vieilles ruines du château de Condé, «Bden fief de la maison de Guise , soa imagination tendre et romanesque a dà conserver le souvenir des traditions populaires dont son en&nce avait été bercée , et qui toutes parlent du séjour que Marie Stuart fit, A diverses époques, an château des ancêtres de sa mère, Marie de Guise, reine d'Ecosse. En effet, la jeune princesse fut amenée en France, à peine âgée de six ans, par ses oncles, François de Guise et le cardinal de Guise. L^ambilicuse politique des deux fiéres était trop habile pour laisser entre des mains étrangères ou ennemies , ce précieux gage des plus hautes espérances. Destinée par eux A occuper le trône de France et.A y consolider leur pouvoir déjà considérable , les Guise le hâtèrent d^amener Marie en Lorraine , pour y recevoir aoos leurs yeux et sous leur direction, Fédiication propre â la ftature reine dauphine de France. Ce fut au château de Gondé, aujourd^ui CusUne, sur les bords riants de la Moselle, que la jeune princesse reçut, dos maîtres les plus habiles , Finslruclion profonde et variée qui en firent le prodige de son temps. Outre la musique, la danse, la poésie, qu^ellc cultiva avec un ^.^d\ succès, la future reine de trois royaumes s^appliqua surtout à Fétudedcs langues ;et bientôt Fanglais, Fitalien, Fespagnol, le franc^aîs, le latin, lui de-

J99 NOnCS SUR rÉYASION DE MARIE STUABT.

vinrent aussi fomiliers que son idiome natal. LonqM Henri II vint prendre possession de la ville de Meti) q» François de Guise venait de délivrer des entreprises ds Charles-Quint , il s^arréta ao château de Condé ; des ftta splendides j réunirent , pendant plusieurs jours , les eom de France et de Lorraine.

La jeune merveille, alors âgée de dix ans, en fit le dithw et Tagrément. Tantôt, sous le costume de Diane eiifiuit|W de la plus jeune des Heures , elle figurait dans tm de M ballets mythologiques, que Catherine de Médicia conuneH çait A mettre à la mode ; tantôt, sous le simple habit de soft pauvre et agreste pays , pieds nus, ses beaux cheveux , de ce brun doré que les Anglais appellent aubum, et' qai Ife^ valent noircir avec le temps , flottant sur ses épaules ; pour toute parure, ses grâces naïves et la cotte écossaise, Ugûiée de couleurs éclatantes, elle venait , dans quelques allégoriques, et conduite par son ange gardien qui lui i quait , dans le lointain , le soleil levant , oflrir des fieon, moins fraîches qu^elle, â la noble assemblée (i). Pub, tout â coup , la douce et sérieuse enfant , dédaignant jeux futiles , reprenait , avec son ample vertugadin et habits chamarrés d^or et de perles , toute la gravité que le

(i) 11 existe à Nancy, dans le cabinet de M. Rolin, nn petit taUeav original du peintre parisien Jeanet, reprifsentant Marie Stuart,condaile par un ange qui lui montre le soleil levant. La nièce des Guise est représentée habillée en Ecossaise , les jambes nues, portant, dans son giron, des fleurs qu^ello semble offrir au spectateur : c*estle costoaiev dit Brantôme dans son éloge, sous lequel on aimait k la Toir dans les soirées de la cour. Ce tableau vient du château de Guise, ancienne ment Condé sur Moselle, aujourd'hui Custine, près Nancy. Ccst dans ce même lieu , le 16 avril 1552 , que les Guise dès lors tout poissants en France, donnèrent une fête au roi Heuri II, allant prendre possession de Bletz. Le jeune duc Charles 111, que Henri venait de soustraire h Tinfluence de Charlc&^uint, son oncle , dut, le même soir, se trouver réuni au dauphin , François 11, et h Marie, sa cousine : ainsi, Tallégorie du tableau devient transparente et parfaitement dans les vues ambitieuses des cadets de la Maison de Lorraine. (Note comimh niqwepar M, Rolin.)

ROTIGB SUB UiVASIOIf DE BLUUB STUABT. 193

caractère royal imprime sur les pliis jeunes fironts! Alors-, deboat sar les marches du trône sur lequel elle devait sWfrir mi jour , die se plaisait à démontrer, avec autant de gtftce que d'élégance, dans une harangue composée par elle* même en latin , comme quoi Tamour de t étude est bien séant aux femmes, et comme quoi il est permis à une fille détre savante.

Un peintre de ce temps nous a conservé les traite de Fumable et royale enfant , objet alors de tant d^adoration , di'eapoir et d*amour : en comparant ce visage naïf et doux, m regard timidement attaché sur le but glorieux qu^on pnn pmsii à sa jeune et docte ambition; avec ceux de la même penoime, peinte à trente-cinq ans dMntcrvalle , celle-ci, TMtie de deuil, un crucifix dans les mains, une auguste et srinte douleur sur le front , marchant au supplice avec le calme sublime d^une reine , et Phumble résignation d^une . chrétienne, on se demande à quoi serviraient donc le rang, Teaprit, le savoir, la beauté, et toutes les prééminences de ce monde, si nos espérances de bonheur, fondées sur une dirine promesse , étaient terrestres comme nos douleurs I

Veuve ÉusK YoUar.

Jimmal du Théàira. — Paris , mercredi 4 déoembre 1811

Plusieurs auteurs ont fait de Marie Sluarl le siqel de leurs piècM dramatiques ; mais tous, suivant une route tracée par des étrangers, ne se sont point donné la peine d*en sortir, et qu'aucune action de la vie de cette princesse n'était soscAptîUedftf» frir de nouvelles situations, ils se sont attachés à rendre plus temtki ses derniers moments et à augmenter Thorreor que devait iuidicrh conduite d^SUiobéth euTcrs son infortunée sœur.

M. de Piserécourt, qui n*est pas habitué à se traliier sor le» de ses confrères, a pensé avec raison qu*ii était possiUe de ter Marie Stuart sur la scène, autrement que dans des eonvalâi d*nne cruelle agonie ; maître d*une idée qa*ii avait trouvée dnHm roman de fFoltof^Scott, il Ta développée avec tout le taleot qaVn H connaît, et, mêlant avec adresse quelques personnages coniques an personnages intéressants qu*il faisait entrer dans son drame , 0 Vnk ' d'abord disposé de manière à produire un opéra-comique. NbiR BoTeldieu devait faire la musique de cette nouvelle llarie-Stiiart;Biif afférents motifs s'opposèrent k l'exécution de ce projet, qui 'nous lirait valu un bon drame lyrique et une partition parfaite Ia pièee

devint tout à fait un mélodrame, et prit le chemin de b Gatlé^ pMr enrichir le répertoire déjà si riche de ce théâtre. Voici le sujet de eel ouvrage :

Le château de Loch-Leven sert de prison à Marie Stuœrî éeçm dix mois. Cette reine infortunée n*a près d'elle que miss Calheriie Scyton, sa filleule, et Roland, jeune page, admis depuis peu dm le château, par ordre du régent. Lord Lindsay vient, an nom du Gooidl Secret, lui proposer de signer un acte par lequel elle avoue ahdiqiff de son plein gré, en faveur de son fils : Marie, cédant aux conieili 4e sir Douglas, petit fils de I^ady Loch-Leven, qui, séduit parla beMté de la reine, a juré de la sauver, est près de signer l'acte qu'on lii présente ; mais bientôt, révoltée de Taudaceet delà brutalité deLiodesay, elle refuse tout traité avec ses sujets rebelles. Dès lors on trot* ble pour ses jours ; Douglas sent qu*une prompte fuite peut leile la soustraire à la mort, et dispose tout pour que la reine puisse sortir du château cette nuit même. Ce projet s'exécute ; mais il est décU' vert par Tétourderie d'un page que l'on n'a point mis dans le secret** Marie Stuart est arrêtée , et Douglas n'échappe à la vengeance de loa aïeule qu'en se précipitant par une fenêtre dans le lac qui baigne les murs du château. La reine se trouve bientôt dans le pins grand péril;

lUGBMSirrS DES JOURNAUX. 195

l^intendint do dkâtean, Jtandai, fimatiqne ootré, se croit tppelé à dé- Vmet TEcosse d'une soQTeraine qu*il rend responsable de tons les ttuiz qsi pèsent sur son pays. Il tente d'empoisonner Ifarre, et, ne piNivanI attdndre ce bat qa*en s'empoisonnant lui-même» il se déroue assurer le succès de son horrible entreprise ; mais la reine est par l'adresse du page et par le zèle de miss Catherine. Marie ■ort du. château» grftce à Douglas qui reçoit la coup fatal destiné à sa ooawaine, et qui meurt en répétant encore le cri de Viv€ VEcoue t ¥h§ Marie Simrl !

ÏM plupart des situations de ce nouvel ouvrage sont fortes et trèsdramatiques ; le jeu des acteurs n*a pas peu contribué à les faire valoir, •t BOUS leur accordons aujourd'hui en masse les éloges que plus tard nom leur ofrirons en deuil. Mlle Millot a donné nue très^jnste idée de Marie Stnart, la plus belle princesse de son temps*

An total» très-grand succès. L'auteur nommé» au bnùt dsa applandisseiDCots, est Jf . de Pixerécouri.

Le Drapeau Blanc, — Jeudi 5 décembre 1822.

Quand un auteur s'avise d'emprunter son si^et et ses principaux earaetères à un de ces romans dont le nombre est si rare» qu'il (ut pour ainsi dire époque, et qui donnent autant de gloire que des chefi^ d'œufre plus graves et plus utiles, oh ! alors l'écrivain dramatique rencontre bien des diflBcultés. Dans ces sortes d'ouvrages» les évén»> meùtB marchent souvent avec rapidité, mais toujours avec ordre ; ils aoDt liés par une progression vraisemblable ; les caractères s'y développent d'une manière natorclle, et croissent avec le sujet sang jamais sortir des règles du simple et du vrai.

Que d'obstacles n'a donc pas dû rencontrer M. de Pixerêtoart^ en arrangeant pour la scène l'épisode si iotérressant des infortunes et de b délivrance de Marie Sluart^ épisode qu*il a puisé dans le roman de Walter-Scott ! M. de Pixerécourt a triomphé de ces obstacles avec autant d'adresse que de bonheur.

Ce qu'il a pris au roman, ce qu'il a tiré de sa propre imagination, ealsi bien lié, qu'on n'aperçoit aucune disparate, et, si l'on peut parler ainsi, aucune trace de suture.

Les romans de Walter-Scott sont trop connus pour que nous jugions nécessaire de donner l'analyse de cette pièce. Il nous suffira de dire que, si le Théâtre où elle a été représeotéo ne lui avait pas imposé le titre de Mélodrame ^eWe aurait pu s'appeler Drame historique ^ et figurer au Théâtre Français comme Edouard en Ecosse et plusieurs autres ouvrages du même genre.

f ^ 1 — L '■ " iw mil

PERSONNAGfiS. ACTEUiU^

MARIE STDART , reine d^Ëcosse , prisoiiDièrè

(2Sans). )P« Miuor.

LADY LOGH-LEVEN , doaairière , chargée de

la garde de Marie. MU* BomMMV.

GEORGES DOUGLAS , petitpfilt de lady Loeb.

Leven. M. CAMiAiii.

LORD LINDESAT, envoyé da Régent. M, LaQUinr.

ROLAND , page de la Reine (18 ans). W* Aotu Dormi.

MISS CATHERINE SEYTON, filleule de la Reine

(16 ans). MB^Asoimi.

RANDAL, intendant da château. M. Fsumxaii».

LUG-LUMDIN , doctonr apothicaire , et chambeU

lan de lady Loch-Leven. M. PAmBirr.

PREMIER PAYSAN. M. Chïza.

DEUXIEME PAYSAN. M. Jmbph.

Un Hallebardier.

Soldats.

Paysans et Paysannes.

Domestiques de lady Loch-Leven.

La scène est en Ecosse.

L*actîon se passe le 21 mai 1568.