SCÈNE V

RÉGINALD, GARLO.

BÉOniAtD.

Quelle persécution !..••

( 11 fa il h porte pour Tonvrir.)

CARLO

Quand monsieur le Comte voudra me recevoir...

RÉGmALD , tire le verrou.

(Carlo, en entrant, jette nn regard curieux sur le portrait.) Qui vous a permis de troubler ma solitude et de venir prés de moi sans y être appelé ?

CARLO

Il est arrivé déjà plusieurs fois...

28t LA TÉT« DK MORT.

RÉGillALD.

C^est un tort. Que me youlez-vous ?

CàALO,

Vous remettre les extraits que tous m^avez diargé de faire sur Phistoire de Florence.

Prétexte.

CABLO) présentant des papiers^

Les Yoilà.

RÉGiNALD, les prenant.

Il suffit. Laissez-moi.

CABLo , à part.

Ce n^estpas là mon but. {Haut.) Pardon si j^insiste ; mail, monsieur le Comte a coutume de les lire d^abord... Cot seulement après son approbation que je les transcris sur k registre destiné à les recevoir.

RÉoiNALD s' assied avec humeur et rend lespapiersà Caris.

Voyons, Monsieur.

CARLO, ies yeux fixés sur le Comte pour étudier V effet 4s

Sf s paroles*

Yoici d'^abord Textrait d^une Tieille chronique; monsieur le Comte y y erra Fintéressante histoire d^un pauvre artisai injustement accusé d^un meurtre, et qui eût infailliblement péri sur Pécha&ud, si le yéritable auteur du crime, prené par le remords, n^eût été se livrer lui-même aux juges fk empêcher le supplice de Finnocent.

(La figure de Réginald s'altère visiblement; il épronve une conlnictk» Tiolente ; Carlo le remarque et son attention redouble*.)

C^élaitson devoir; n'est-il pas vrai, Monsieur le Comte? n eût été effroyable de laisser périr à sa place et d^unemoit ignominieuse un père de fa mille !

mÉGiif ALD, frappé de F expression qu'il voit dans lesregeùris

de Carlo et de V accent qu'il donne à ses paroles.

Que voulez- vous ?... que prétendez-vous ? qui vous t donné le droit de m^interroger, de scruter ma conscience ?

CARLO

Monsieur le comte...

aéfllHALD.

Kn TOUS prenant pour secrétaire, je n'ai pas «nteitdu m'împoser un siirTeillaDt incommode, un «spiun.

CABLU.

Un espion !

RÉCINALD.

Cesl le root, AtLacbé sans cesse à mes pas, vous me suivez comme une ombre; observateur importun, je vous trouve partout. Non coûtent d'épier mes artions , me» moiodres démarches, votre mil inquisiteur semble vouloir pénétrer au fond de mon âme pour y lire mes plus secrètes pensées. Je no sais quel intérêt vous porte & agir ainsi. CABLo, à part.

lîsbien puissonL

BÉGIKALD.

Je prétends mettre un terme à cette situation gênante ; je ne répondrais pas de modérer toujours mon ressentiment, el pour éviter ce malheur, (jipart.) le plus grand de tous.... (JXauf.) je vous nmvoie.

CAKLO.

Quoi ! monsieur le Comte...

KÈQitHiLt).

Dés ce moment vous ne m'appartenez plus.

CARLO, à part.

Ciel!

RËGtNAtO.

( n s'tloigne par le fond, s'arrête un moineni, pais rappelle Carlo et lui psrle d'nn U>n fort radouci el presque afieclueiii.) Carlo!... Il se peut que vous ayez remarqué dans mon caractère et dans mes habitudes de l'originalité, de la bizarrerie même.... Quelle qu'en soit la cause, je ne vous en dois aucun compte; rien ne m'oblige à vous la faire connaître, et vous CJjnviendrez , en y réfléchissant , qu'il est au moins fort imprudent à un jeune homme, A un étranger, d'avoir osé s'établir ici mon censeur. Toutefois, cette indiscrète curiosité étant le seul défaut que j'aie à vous l^rodter, je ne me crois pas dispensé de reconnaître vos '"ï'atTossenrieea. Prenet cette bonrte, voui 7 Iran-

verez les moyens d^atlendre patiemment une antre place* Je m^emploierai même en votre £aiYeur. Si mon témoigna peut vous être utile, je vous permets de Tinvoquer, ïm vous sera pas contraire. Adieu.

CARLO

Je ne puis ni ne dois accepter.

1IB6INALD.

Vous êtes fier^ Carlo !

GARLO.

Ce sentiment ne saurait vous paraître blâmable.

RÉQINALD.

Non, quand il se renferme dans de justes bornes.

Le seul bienfait que je souhaite , c^est la révoeation de Terdre sévère qui m^éloignè de vous.

RÉGI5ALD

Je ne puis Paccorder. Dés ce soir, vous quitterez moa château ; mais, pour ménager votre amour-propre auprès de mes gens, je vous autorise â me demander vous^-méM votre congé, sous un prétexte plausible.

CARLO

Le motif qui m^attache â cette résidence...

RÉGINALD

Je Tai deviné.

CARLO , avec effroi.

Vous l'avez deviné ?

RÉGINALD

Oui.

CARLO , à part.

J'en doute.

RÉGINALD

Vous aimez Maria.

ÇARLO.

U est vrai.

RÉGINALD

Notre séparation ne sera point une cause de rupture*

CARLO

Pardon, Monsieur, elle devient un obstacle insurmontabkt