CXVI UN ARBBE DE LA LIBERTÉ

voyant en face de Pauberge un immense sapin mor quoique Ton pût remarquer au pied des traces n centes de culture. On me dit que c^était un arbi de la liberté. Il me sembla plus ambitieux que h nôtres^ car il n^avait pas moins de cent pieds d'él vation. Je dis en plaisantant: «// est mort d'inanùù et cela ne rn étonne pas ; il faut les arroser OQee c sang pour les voir grandir. — « On r arrosera > » n répondit la voix effrayante d^un montagnard qi poursuivit son chemin sans tourner la tête.

Hélas! j'étais loin de penser que le lendemai même, les habitants de ces belles vallées s'égoi)|« raient, et que cent cinquante citoyens de Bllf presque tous pères de famille et chefs d'ateUmi perdraient la vie sur un champ de bataille y sam si voir pourquoi , car personne en Suisse ne s'enteM Cest à peu près comme en France.

Grâce aux progrès de la civilisation et au prétend besoin de perfectionnement qui bouleverse tous 1| cerveaux, chacun a son utopie, chacun rêve sis gouvernement qu'il voudrait faire adopter aux ai très; chacun rêve la liberté à sa manière; il en x< suite un désaccord et un malaise général.

Jean -Jacques Rousseau a dit dans le Disco^f sur t égalité des conditions : « La liberté est uniili tment de bon suc, mais de forte digestion; il fai

• des estomacs très-sains pour la supporter. Je ris d

• ces peuples avilis, qui se laissant ameuter par de

UN ABME DE LA UBERTB. QJSfVl

i^aeuTB, osent parler de liberté sans môme en •avoir l'idée. Le cœur plein de tous les vices des •eseknres» ils s^imaginent que pour être libres, il I suffît d^être des mutins^r Fière et sainte liberté! I poursuit-il , si les pauvres gens pouvaient te coninaitre, sMls savaient à quel prix on f acquiert et te ■conserve, s'ils savaient combien tes lois sont plus t austères que n^est dur le joug des tyrans, leurs •faibles âmes dominées par des passions qu'il faudrait •étouffer, te craindraient cent fois plus que la serivitude ; ils te fuiraient avec effroi comme un farideau prêt à les écraser.!

Pauvre Suisse ! Où donc aller maintenant pour trouver la vie heureuse , puisque l'esprit révolutionnaire , véritable démon de discorde , a envahi tes chalets naguère si paisibles ?

Ceci amène tout naturellement une réflexion bien triste, mais dont la vérité frappera tous les esprits sages.

Lorsque vingt-deux républiques dont tout le territoire réuni n'équivaut pas au quart de la France, le regardent d'un œil menaçant; lorsqu'elles sont au moment de s'enlr'égorger , de se détruire et d'expirer peut-être dans les horreurs d'une guerre civile et étrangère, des hommes égarés voudraient reproduire eo France un système dont le premier essai ;i été si malheureux et qui prépare à la Suisse un avenir bien funeste peut-être! Ah! nous préserve le Dieu qui