LATUDE, LA MARQUISE
fai consenti à vous recevoir, Monsieur; votre lettre M^Rvait vivement intéressée et je ne voulais pas vous laisser attendre les témoignages de ma reconnaissance. Mais vous vous êtes trop hâté de me Cèdre parvenir ce prétendu poison. Je sais tout et ne vois plus dans votre démarche qu^une fourberie trés-condamnable qui attirerait sur vous une punition sévère si les magistrats chargés de veiller à Tordre public en étaient informés.
LATUDE
Oui , Madame, je suis un insensé, mais si vous daignez
406 LATUnE.
mVntendre, ce do sera pas en vain que j^aurai ÎDToqué vo(re généreuse pitié. ,
LA lUBQUISB.
JNrlet, Itonsieur.
(Elle s^assied.)
LATCDK.
Un de mes parents, ami de monsieur de Toumehem, yoIr oûcle, et passionné comme lui pour les arto, asMsIail imyent à vos délicieuses soirées. II me conduisit à Etioles i y a cinq ans. Là, j^eus le bonhem* dé tous voir jouer un rôle Mi pour vous et où Fauteur tous avait Ibnrni les moyen de déployer avec avantage des talents que vous possédez dans une rare perfection !••• Réeemment arrivé de ma province et entièrement livré A des étodes sérieuses, je n^avais rencontré que de rares occasions d^xercer aion jogemeDl sur les arts où vous excellez....
LA MARQUISE
Monsieur, vous exagérez la fialterie.
LATCDB.
Non, Madame, je n^exi^ére point Celie soirée délideme et fatale bouleversa tout mon être. Depuis cinq ans, veiv voir, vous entendre a été mon unique pensée, mon seul désir... je vous cherchais partout, toujours le sort conirairf vous éloignait de moi. Enfin avant-hier un rayon d^espérance vint ranimer mon cœur. J^étais assis aux Tuileries sous les grands maronniers ; deux hommes que Pobscurité m^empèchait de voir, étaient adossés au même arbre que moi. Ils parlaient de vous en termes fi>rt peu mesurés.
LA MABQU18B.
Bh bieni Monsieur, que disaient-ils?
LATCDB.
Ils blâmaient la faiblesse du roi et celle des ministres assez lâches, disaient-ils, pour s^agenouiller devant une femme. Leurs vœux funestes allaient jusqu'à souhaiter votre mort quMIs regardaient comme rafiranchissement de b France. Je m'éloignai de ces misérables. Ils m'avaient bii horreur; mais je trouvai dans leurs afireuj^ discours an moyen de me rapprocher de vous et je le mis à exécuD'on.
ACT£1, SCÈNE XVill. 467
t^esi un crime, il a pris «a source dans une paMion qui »aTe toujours une excuse au cœur d^une femme. Il est si us d'être aimée comme je fe sens ! Aimer, c^esC se ooasair à Pètre de son choix de telle sorte que Ton ne vive, ne ose, n'agisse que par loi y que pour lui ^ c'est se sentir laUe des actions les plus nobles, du dévouement le plus nérenx, de tous les siMsrifices pour s^égaler & l'objet aimé ur lui prouver sa tendresse, pour assurer son bonheur ; st éprouver enfin pour une autre créature, tout ce que ressens pour vous depuis cinq ans.
se jette à genoux, prend la main de h marquise qu'il couvre de
baisers enflammés.)
