MICHEL, ELISABETH

iUSABBTH.

IGchel, TOUS aimez tendrement votre mère, et tous Htrez ce que peut inspirer Tamour filial ; j^en ai la preuve. Tons ne rejetterez donc pas la prière que je vous adresse.

nCHEL.

Non, sans doute.

ÉLISABBTH.

Tons me le promettez?

mCBBL.

Je TOUS le promets.

iLISABETH.

D faut que tous m^emmeniez avec vous à Tobolsk.

MICHEL

A Tobolsk! y pensez- vous, Mademoiselle ?

ELISABETH

Tai résolu d'aller à Pétersbourg, me jeter aux pieds du Czar, et lui demander la grâce de mon père.

MICHEL

A Pétersbourg ! vous ne savez donc pas qu'il y a quatre noie verstes dHci ?

ELISABETH

Je le sais.

mCHBL.

Des torrents, des fleayes à frandiir, d^immeiiMs forète, des déserts à traverser ; en un mot, des dangers de toota nature et mille fois au-dessus de yos forces ?

ELISABETH

De mes forces ! Jamais on n^a pu calculer celles d^on esfan t qui veut rendre Thonneur et Texistenceaiix autemsè ses jours.

MCHBL*

Ah ! renoncez à ce dessein généreux.

ELISABETH

Michel, TOUS qui, pendant quatorze ans, ayez cherdiéb J moyen de revoir votre mère, ssM eq^érance d^améliorerioB^ sort, mais seulement pour l'embrasser et passer deux jom auprès d^elle , qu^auriez-vous répondu à ceux qui osé vous blâmer? N^imaginezpas que cette pensée soit velle; je ne puis vous dire depuis quel temps elle est dans mon esprit; il me semble que je Fai reçue avee vie ; elle est la première dont je me souvienne, elle ne jamais quittée. Je m^'endors , je m^éveille , je respire elle; c^est elle qui m^a inspiré assez de courage pour livrer à des exercices violents, pour affronter les fatigues, qui m'a donné la force de les supporter; c*est pour ellefM je suis prête à braver la misère, la mort même ; enGn, c^ot elle seule qui me ferait désobéir à mes parents que j'idolÂtic , que je révère, s''ils me défendaient de partir.

MICHEL

Ah ! Mademoiselle, pouvez-vous comparer le peu que fai fait avec raclion sublime que vous méditez ?L^état que j'â embrassé, mon sexe , la classe à laquelle j'appartiens , toat me favorisait. Il m^a suffi de persister dans la résolution de venir à Saîmka, cl d'^attendreque Toccasion s'en préscntit: du reste, aucun dan^rcrne pouvait m^attcindre ; tandis qus vous, jeune, belle , et sans défense, vous avez à les redoih ter tous. En admcllant que vous puissiez m'accompagna jusqu^Â Tobolsk, vous n^aurez pas fait le quart du trajet; et qui vous proti^ra pendant un voyage de huit mois, contre la rigueur de cet affreux climat ?

I** PARTIE, SCiNE X. 4i

ELISABETH, açec le ton dCune inspirée.

!« Dieu.

MICHEL

Et eootre le» fatigues, la misère et la méchanceté des

hommes?

BLISÀIIBTB.

Toujours Dieu. Cest, je le sais, «me entreprise hardie; BuÉ «m Tolonté ferme , un grand courage, une confiance nos bornes en la bonté du Ciel, doivent surmonter tous les obstacles.

. JUCHEL.

Hais TOUS ignorez la langue de ces peuples à demi barbares.

ELISABETH

La compassion^ j^aime à le croire, n^est étrangère à aucun

= feaple dn mondé; tous, ih*a-t-oh dit, so fbnt un devoir

; d'Siocorder Thospitalit au malheur. Je suis la fille d^un

' cadlé^ leur dirai-jé. Si les hommes me repoussent , j^aurai

pgor moi toutes Içs mères; â défaut de mon langage, elles

comprendront mes larmes. Mon ami, je vous le demande

eapàce, ne tous opposea^ point à ma résolution ; elle est

inébranlable, etje Pexécuterai.

MiCUJEL.

Mademoiselle

ELISABETH

Si TOUB me refusez le serviee que je tous demande...

MICHEL

Sbbien?

Je partirai seule.

Seule?

Oui, seule.

UICHEL.

En ce cas, vous pouvez compter sur moi.

ELISABETH

Ah! je vous remercie. C'est à vous que je devrai la délivraoce de mes parents... Vous partez dans deux jours?

ELISABETH

MICHEL

ELISABETH

i9 LA FILLE DB L*BXlLi.

MICHEL.'

Oui , MademoiseUe.

iUSABETH.

Eh bien ! revenez aprôs-demain j je serai prèle i suivre. Laissez-moi seule maintenant.

MICHEL

Je retourne auprès de Straganoff.

(Attendri, pénétré d*adffliration, Mldid saine respectaeuenflll

bcth, puis il 8*éloigne.)