SCÈNE xn

POTOSKI, ELISABETH.

POTOSKi , entrant par la porte du fond sans être ai/4

de sa fille.

Je crains que ce méchant Straganoff n^'ait profité de 1 absence pour s'introduire ici^ et je viens rassurer S beth.... Ah! elle écrit.

I** PARTIE, s CÈNB XII. 45

ÉUBABitH, écrivant.

c Te revoir heureme on mourir, e^est ranique tcbu de

> toa BliMbèfh.

poTosKi, ^;MErr.

KHe essuie des larmes... que signifie ?•••.

BUSABBTH.

Relisons. {Elle lit.) € Ha bonne mère, me pardonnerat-

> ta d'aToir disposé de moi sans ta yolonté ? Depuis ma

> naissance , chacun de mes jours a été marqué par tes

> bienfaits; je n^ai pu y répondre encore que par ma re-

> connaissance et ma tendresse ; mais qu^est^e que ma

> reconnaissance si elle est inutile? qu^estrce que ma teô-

> dresse si je ne puis te la prouver que par de vaines

> démonstrations? Pardonne à Paudace de ta fille ; elle a

> Toula fiûre pour toi, une fois en sa vie , ce que lu lAis

> cessé de Cure pour elle depuis qu^elle eiiste. Quand on

> te Hra celte lettre, je serai déjà loin de Saîmka.

POTOSEI, s'açançant.

Qu^entends-je ?

ÉUSABBTH, se liçe.

Ifonpérel

POTOSKI.

Quel est ton dessein ?

ÉUSABBTH.

De te rendre à ton pays.

POTOSKI.

Tpenscs-tu?

ELISABETH

Tous êtes malheureux, et Dieu m^appelle à vous secourir.

POTOSKI.

Ta voudrais nous quitter?

ÉUSABBTH.

Poor revenir bientôt.

ITespére pas que j''y consente.

ELISABETH

«^e f en conjure, ô mon père, ne repousse pas mes vœux !

U LA FILLB DE L*BXILÉ.

si tu savais depuis combien de temps je nourris cette pensée consolante ! Aussil6t que Fâge m^a. permis de conn*

prendre vos infortunes, j^ai résolu de vous en déliner. Combien de fois I muet témoin de vos douleurs, j'aonii succombé à ma tristesse, si une voix secrète n*iTmit soutenu mon courage , en me disant : c^est toi , c'est toi qd leur rendras tous les biens qu^il regrettent. Par pitié , ae détruis pas cette douce espérance , ce serait me donner la mort.

POTOSKI.

Ghére eniant, j^'admire ton courage ; mais cette entreprise est impossible.

ELISABETH

Impossible , dis-tu ? non , elle ne Test pas ; mon ocmir t'en répond, il trouvera des forces pour demanda jus&e, et de9 expressions pour l'obtenir. Je ne crains rie^, ni ki fatigues , ni les obstacles , ni les mépris , ni la Cîoar, ni ki rois; je ne crains que ton refus.

POTOSKI.

Elisabeth , cette pensée sublime est digne du sang qdi coule dans tes veines; mais je ne puis consentir à ce que II me demandes.

ÉLISABFTH.

Et pourquoi, dans ces courses lointaines où j^essayaismes forces, m^as-tu si souvent entretenue de belles actions? pourquoi as-tu ouvert mon àme à Théroïsme , si tu devttS un jour en réprimer Félan? Existe- 1 -il , dis-moi, un autre moyen de f arracher à Texil , et de raffermir les jonn chancelants do ma mère ? Depnis seize ans que vous languissez en ce désert, quel ami a pris ta défense? et quand il s^en trouverait un qui Fosàt, oserait -il parler comme moi? serait-il inspiré par le môme amour? aurait-il mon cœur et mes brûlantes expressions ? Non, sans doute. Oh! laisse-moi croire que le Ciel n^a donné qu^à la fille le poiH» voir de te rendre au bonheur, et ne Coppose point à Panguste mission quHl a daigné lui confier.

I~ PAITII, SCiHB ZIL 45

Ftardomie, BBsabeth, je mt pnk ^me véioiidrè à le laiwer dépkjer tant de yerius...; non, jamais' je n^exposerai ma

ÉLISABBTH.

Que tioiiYes4u donc de si effrayant dans cette entreprise? les hivers de ce climat m^ont accoutumée à la rigueur des saisons , et nos courses dans les landes , à la fatigue d^une loDgae marche.