ACTE II, SCÈNE XII. Sil
VIVALDI
Oui.
LE DOÇE.
Scélérat! Et tu ne redoutes pas la vengeance dudel!
VIVALDI
D en a tant épargnés.
LK DOGE
Tremble donc d^éprouver la mienne. Sais-tu qu^avant une heure je puis te faire conduire au supplice?
VIVALDI
Tu ne le peux pas.
LE DOGE
Holà!
VIVALDI
Tes cris sont inutiles. Crois-tu que je me fusse présenté à toi si j^avais eu quelque chose à redouter? Tes gardes sont séduits, tes espions gagnés; en un mot, c^est toi qui es en mon pouvoir.
LE DOGE
Frappe donc.
VIVALDI
Non.
LE DOGE
Délivre-moi de Thorreur de te voir.
VIVALDI
Non , te dis-je.
LE DOGE
Pourquoi différer?
VIVALDI
Je veux te laisser vivre encore.
LE DOGE
Misérable!
VIVALDI
Pourquoi ce sourire dédaigneux?... Crois-tu qu^un brigand tel que moi soit au-dessous d'un doge? Ce n^est pas la pourpre qui fait les grands hommes, et peut-être y a-t-il sous cette enveloppe grossière un cœur plus tendre, et une àme plus généreuse que la tienne.
L*HOMBIE A TROIS VISAGBS.
Tu oses te comparer à moi !
ViyALDI.
N^as-tu jamais abusé de ton pouvoir pour souscrire injustice^ ou persécuter un innocent!
LE DOGE
Que ^importe?
VIVALDI
Tu Tas fait. Et moi, constant dans mes projets, fidék mes principes, j^ai toujours marché droit au but que je tais proposé : aucune considération, aucun danger B^a m^en écarter un moment.
LE DOGE
Tu ne crains donc pas la mort?
VIVALDI
Pourquoi craindrai-je de recevoir un présent que jett à souvent aux autres?
LE DOGE
Tu es un homme bien singulier !
VrVALDI.
Et voilà le but où je tends , la gloire que je veux acquérir. Ces hommes de tous les jours, ces êtres, comme on a voit par milliers se traîner dans les rues de Venise, ressemblent aux insectes qui rampent sous nos pieds : on kl écrase, ou quand on les épargne, c^est parce qu^on les mè' prise , et on les voit s^éteindre chaque jour sans qu^on ait même soupçonné leur existence. Loin de moi la honte d^une pareille destinée ! Ce qui est rare , ce qui est extraordinaire, a seul droitàFestime de nos contemporains, eti Fadmiration de la postérité.
LE DOGE
C^est dommage, Abélino, que tu ne te sois signalé que par des actions horribles : avec les talents dont le del ta doué, tu aurais pu devenir un grand homme.
VIVALDI^ fièrement.
Pas plus grand que je ne le suis. Crois-tu que je puisse rougir du rôle que je joue? Jamais. Quand des siédet se
