ACTE itl, SGBNJK II
ÉLIZA
: I^onquema vie entière ne saurait acquitter ce que je voub dois^ pouyez^YOUfl encore me parler de nouveaux Ueidhits?
ÉDOUABD.
D &ut nous séparer, Eliza.
ÉLIZA
Je ne le sens que trop ! Je n^ignore pas que les convenances et les lois exigent une séparation étemelle : nuds puis-je me flatter au moins qu'après Tavoir accompli , ce sacrifice affreux , vous conserverez encore un peu ^estime pour Eliia , qu^eDe ne vous sera point ofieuse , que vous ne la mépriserez point ?
ÉPOUABD.
La douleur f égare... ;Éliza de sang froid n^eût point fidt cet outrage à son ami. Ecoute-moi avec calme , et tu m^ccQseras ensuite , si tu penses en avoir le droit. Tu n^às vu dans ce niisérad)le qu^un &ussaire , f accusant devant les tribunaux, te redemandant son fils, et faisant valoir ses droits uniquement pour te tourmenter... Ta n'as pas songé que ce même homme, arrêté en vertu d^un jugement ^ le condamne à mort , peut subir deinain la peine quH n^a qqe trop méritée , et qu^alors il te laisse en mourant^ ainsi qu^à son fils , un nom déshonoré , une mémoire odieuse et flétrie!... G^est ce matateur^ le plus grand de tous ceux qui te menacent, qui m^a suggéré le moyen que je te propose comme étant nécessaire, indispensable, le seul enfin qui puisse assurer ton repos et ton honnettr.
ÉLIZA
Ingrate ! et j^ai pu Taccuser !
BDOUABD.
Miad dWe scMnme assez forte , et d^nbe lettre de recommandation, pour le capitaine d^un navice qui doit mettre à la voile sous peu de jours , Fritz sVtoigne de ces lieux s»* crètement , et par mes soins ; car mon oncle , scrupuleux observateur de ses devoirs , craindrait de se permettre la moindre infraction aux lois ou à la discipline militaire , en participant à son évasion : trop heureux d^échapper au
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supplice qui le menace , il va , sous un autre nom , et dans d^auires climats , tenter la fortune,.. Mais, du moinf , il te met, par son éloignement, à Tabri de toute accusation; il te délivre pour jamais de sa présence et de ses persécutions. Quant à moi, forcé d^obéir à un austère devoir, en me séparant de toi, tant que ce misérable existera, je ne mets entre nous que Tintervalle rigoureusement prescrit par les convenances ; je m^établis assez prés de toi pour que nous puissions nous communiquer nos pensées, presque aussi rapidement que si nous n^étions point séparés. Ton fils devient le mien, je Fadopte, il^m^accompagne , |) est prés de moi Timage vivante de mon Eliza. Je ne pars point saini Savoir réconciliée avec ton père, sans avoir obtenu ce pardon que lu as tant de fois mérité : par ce moyen ^ nous possédons tous deux un ami sûr , qui partage nos peines et en adoucit Famertume. Les revenus de cette terre sont su£Bsants pour toi , mais je les double , afin que les malheureux ne puissent apercevoir de diminution dans tes bienfaits. Quoique séparés , nos cœurs ne cessent pas de s^entendre, ils volent au-devant Fun de Pautre. Si le dely satisfait de ce rigoureux sacrifice, permet qu^un jour la mort de ton ennemi nous réunisse , je reviens dans tes bras pouir y jouir d^un bonheur pur et inaltérable. Hé bien! mopi amie , voilà mon projet ; penscs-tu quMl doive me m^ter de ta part le moindre reproche ?... suis-je encore coupable à tes yeux?
(Élixa, pénétrée d'admiration , est trop émue pour parler; elle ae
précipite dans les bras d'Edouard.)
Tu m^approuves donc ?
ÉLIZA
Je n'ai que mes larmes pour te répondre ; elles te>dK8ent, mieux que je ne pourrais le fiiire, combien ces nobles senli^ ments me pénétrent d^admiration et de respect .
