LETTRE DE M. BOUILLY

A M. DE PnŒRECOURT.

FonUinebleaa, le 10 juillet 1840.

Voici, mon ancien et féal ami, ce que j'ai pu faire pour répondre aux intentions que vous m^avez manifestées. Je désire qu^elIes soient remplies. J^ai essayé de vous peindre fidèlement, et de faire sentir à nos nombreux successeurs , qu^ils sont loin de Tunion qui existait alors entre nous.

Vous excuserez ma pauvre vieille main tremblante de n^avoir pas mis au net cette notice. Je ne voulais pas vous faire attendre plus longtemps.

Allons , du courage et de la résignation aux atteintes de la vieillesse ! chacun de nous a sa besace à porter; la vôtre est du moins allégée par une fille chérie et ses enfants. Songez à la noble carrière que vous avez parcourue , aux amis qui vous restent , et dites-vous comme moi : « Je ne

> mourrai pas tout entier , et je ne ne connais pas un

> ennemi qui vienne troubler ma <MÉIh|« >

SiS NOnCE SUR LES MINES DE POLOGNE.

breux ouvrages, rintérèt portait sur la vertu récompensée, ou sur le vice puni; toujours l^ention du spectateur établissait dans son âme de nobles mouvements utQes aux mœurs et & la société ; toujours , enlGui , la variété des couleurs qu'on employait alors , tout en ornant le sentier qu'on faisait parcourir, n^ faisait jamais rencontrer de ces plantes venimeuses , de ces reptiles dont M dard menaçant empoisofine.

Un respect si constanl pour les mœurs avait sa réecMfipénse : la durée des ouvrages <>flerts au public prouvait leur mérite et leur utilité, he^ Mines de Pologne sont restées au répertoire pendant vingt-4roîs ans : elles ^mt obtenu, an Franee plus de six cents 'r^réBentations^ fiU^ oiU^^4i^ duites en UalieiA) ^n aillais, en pcrionaiseit en^^Uem^^d. Kotzebue, daps ses samenirs^de Paris ^ déclare que V^fotteur des Mùies de Pùfo^e j ai ùiX^rmv^ d^une flT^odfi ridiesse d^imagination«

Ce fîit diaprés ces éloges mérités , que rèmpereuiîd^ÀiH triche fit veiiir à Vienne notre cél^re 'tompcfiiteur. ISpénibini, pour composer la nrasiquede cette, jpièee , qiû Alt représentée sous le litre dé Famska : à son: retour à Pam, le Maestro se proposa d^arranger en firançais œ même opéra, écrit en italien , et de le liaœre jouer mr le Théâtre- Feydeau, où tout offrait Passurance é'un brillant sacoài; mais M. de Pixerécourt y occi^éii cette époque de travaux importants , renonça au projet d^offiir au public un ouvrage qu^il aj^laudissMt encore au ThéAtre de llàaBd)igue«fio- «iqne, son berceau j ^ la beHepartlIionidcrCSiénibiBi lie fiit r^andne ffem ôtaiè liMigmideBvé«mooi>aiiisictfei4e

19, OÙ plusieurs fois Tadmirable ouverture de Faniska mérita les plus vifi applaudissements.

Je ne saurais m^empècher de relater ici un parallèle d^inspirations entre mon ami de Pixerécourt et moi : à Tépoque où il travaillait aux Mines de Pologne, je m'occupais des Contes à ma fille. Nous écrivions en quelque forte , Tun et Fautre , à la dictée de notre unique enfant. Le charmant rôle d^Angela est, pour ainsi dire, le recueil fidèle des ingénuités gracieuses et spirituelles de la fille de mon ami ; et je dus à la mienne le naturel et la vérité qui ont fait le succès de mes premiers Contes , et m^ont conduit , sans que je m'en doutasse , à cette longue carrière d^ècrivain moraliste, qui, en faisant le charme de ma vie, est devenue Paliment, la consolation de ma vieillesse.... Mais id finit le parallèle ; la fille de M. de Pixerécourt est aujourd^ui réponse d^un officier supérieur du génie, et mère de jolis enfants qui caressent leur aïeul ; tandis que moi , privé par le sort du soutien de mes vieux jours , je me trouve isolé sur la terre, et ne saurais m^appuyer sur aucun bras ffîal , en descendant à grands pas le dernier sentier de la vie.

Le lecteur, j^ose le croire, me pardonnera cette digression : ce n^est point Tenvie qui la fait déborder de mon cœur; j^'eus la constante habitude de me consoler de mes peines par le bonheur des autres ; mais j^ai pensé que cette ressemblance d'inspirations filiales entre deux littérateurs qu'*unit constamment la plus firanche amitié , pourrait intéresser ceux-là qui savent aimer et sentir.

n y a quarante ans, on s^épanchait aitoreHement entre T. I. 28

344 NOnCB SUE L£S MINES DB POLOCHB.

auteurs ; on se consultait avec franchise ; on s^appuyait avec confiance sur le bras dW rival ; on recevait de lui des avis salutaires, en échange de ceux qu^il avait déjà reçus et qu^il devait recevoir encore ; on respectait sa pensée primitive, comme une propriété sacrée; on ne tendait aucun piège à sa crédulité ; on Tafiermissait dans l'espérance d^un succès; et, lorsqu^il se réalisait, c^était, en quelque sorte,

une fête de famille Mais, aujourd'hui, le Théâtre est

une arène où Ton se dispute le terrain pied à pied ; c^est un champ vaste où Ton sème avec la crainte d'être envahi par le premier venu, qui souvent moissonne les épis de votre grain. Plus d^épanchements , plus de communications ; chacun se tient sur la défensive , n^écoute que son

intérêt personnel; et cette honorable association d^au-

teurs dramatiques qui , du temps des Sédaine et des Duds, des Collin d'Harleville , des Andrieux et des Picard , formait en France une corporation à laquelle on était heureux et fier d'^appartenir , est devenue une meute afEaunée , courant après toute bête fauve dont elle aspire la curée : rien ne l'arrête dans sa course, ni la fleur naissante qu''elle écrase sous Therbe , ni la colombe plaintive qu'elle force i s'éloigner de son nid ; il faut qu'on se gorge , qu'on se repaisse de l'objet qu'on poursuit Insensés, qui croyez

vous approprier de la sorte le plus beau gibier du domaine d'Apollon ! écoutez donc les vieux piqueurs habitués à suivre sa trace ; ne parcourez point d'autres sentiers que ceux qu'ils vous indiquent ; ou bien craignez de vous égarer tout à fait.

C'est donc pour prouver aux lecteurs de ce précieux

NOTICE 8UB USS BONES DE POLOGlfB. 345

caefl , quels étaient les liens qui unissaient autrefois les auteurs dramatiques , et combien leur devenait profitable cette mise en commun qu^ils exerçaient entre eux , que je me suis fait un devoir, et plus encore un honneur de fournir la notice de cet intéressant ouvrage, qui retrace à la fois la fidélité conjugale et les premiers élans de Famour filial. Le peuple emportait, empreints dans son souvenir, ces deux sentiments, sources fécondes du bonheur social;

tandis qa^aujourd^hui... Jem^arrète; et me reportant

par la pensée aux beaux jours de la carrière que j^ai pai^ comme , j^ai riaexprimable jouissance d^ retrouver un ami de quarante ans , de lui prouver publiquement mon estime et de lui serrer la main.

BOUILLT, Dl LA tOCliTÉ PIILOnCmilQIII.

Cùunier des êpeeiaeles. 16 floréal, an XI.

La plupart des théâtres des départements sont à Fafltkt Âe tontes les nouveautés qui paraissent à TAmbiga-comiqne. Aussi , A peine le succès de ces sortes d^ouvrages est^il décidé, que les admînisinh tiens de province s*en emparent , et leur spéculation est tonjovrt avouée par la réussite et par raflQueDce qu*ils attirent. Let Mines de Pologne ne tarderont pas à être exploitées par ces théAtres , car il 7 a to«tce qui peut faire la fortune d'un mélodrame : il y règne nn in» térèt soutenu, et on y trouve des situations qui piquent la curiosité. Ajoutez à cela le soin avec lequel ce mélodrame est établi , la rapidité dans Texécution , la richesse et la fidélité dans les costomes , la fraîcheur des ballets et Tintelligence que déploient les acteurs chargés des différents rôles : tout cela justifie aux yeux du critique le succès brilhint qu'a obtenu cette production. (Suit l'analyse.)

Les deux premiers actes sont remplis de situations attachantes; le troisième pourrait se terminer d'une manière aussi heureuse et plus rapide. La première entrée du paysan Péters pourrait être suivie de l'arrivée des amis d'Edvinski, et par là on éviterait les scènes un peu languissantes de la tour et du lac.

L'auteur de ce mélodrame est M. Guilbert Pixerécourt. L'antenr de la musique est M. Gérardin-Lacour.

Journal d'indications. 16 floréal, an XI.

Un intérêt toujours soutenu , des scènes souvent tragiques et quelquefois gaies , des tableaux multipliés, et qui, dans TAme des ^cttteurs, font naître l'étonnement et Tefiroi , la crainte et respénnoe ; des situations fortes et dramatiques, des caractères bien desnoés.

JUGSMEIfTS DBS JOURNAUX. 347

ont hïi le succès du mélodrame en trois actes , joué pour la pre* mière fois le 13 floréal, sur le théâtre de T Ambigu-comique, ayant pour titre lei Mines de Pologne. Ce n*est pas qu'il n*y ait quelques défauts dans ce mélodrame ; mais la nécessité de produire des effets et rintérèt qu*ils soutiennent, doivent faire passer sur ces défauts que la réflexion seule fait connaître, lorsque la toile est baissée et que rillusionn*est plus soutenue par la magie du spectacle. (Suit l'analyse,)

Ce mélodraibe est monté avec le plus grand soin. Rien de si frais que les costumes, de si digne d*ètre applaudi que la décoration du troisième acte. Tout, dans cet ouvrage, ajoute à l'intérêt. Le ballet, qui se termine par une valse générale, a fait grand plaisir.

Lea citoyens Tautin , Joigny , Defiresne et Raflile remplissent les principaux rôles et laissent peu à désirer. Madame Levèsque inspire le plus vif intérêt dans le rôle de Floreska; Madame G>rs8e est bien dans celui de Polina. La petite Julie est très-aimable ; elle danse avec beaucoup de grâces , et dans les jeux d'adresse , elle a fait preuve de talent.

L'auteur a été demandé avec la plus vive instance. Tautin «K venu annoncer que cet ouvrage était une des productions du père' du méodrame dans le genre anglais, le citoyen Guilbert Pixerécourt. La musique est du citoyen Gérardin-Lacour.

BABli.

Journal des arts, i5 floréal, an XI.

Ce mélodrame vient d'obtenir un très-grand succès; il ofllre des gituations très-théâtrales, des effets tragiques , des caractères soutenus et bien en opposition entre eux ; il intéresse , il touche , il étonne, il serre le cœur. L'auteur de cet ouvrage estimable est M. Guilbert Pixerécourt.

DofAULCHOT.