SCÈNE XI

Les pRÉctoEirrs, POLIMA, EDWINSKI.

( Edwinski est déguisé par une barbe épaisse et une longue pdine

qui cache entièrement son habit. )

ZAUOSKI, 8e retournant vers Edwinski.

Polonais , tu vois la veuve du brave Edwinsld ; approche et remplis le triste message dont il t'a chargé à ses derniers moments.

( Edwinski s'approche de Floreska , la salue, et tire de son sein une bague. Polina s*est placée outre lui et Zamoski ; celui-ci lui parle à Toix basse , et semble s'applaudir d^avance du succès qu'il se promet par la mort de son rival. Edwinski s'étant assuré qu'on ne robser?e pas, prend, de la main gauche , la main de Floreska qu'il porte sur son cœur et lui met sa bague au doigt , en lui faisant signe de se contraindre ; Floreska l'examine, le reconnaît^ et dans le premier moment de sa surprise, s'écrie : )

FLORESKA.

Cest lui ! {Zamoski et Polina se retournent.^

( Floreska qui a senti son imprudence , demeure interdite , immobfle, et ne sait comment la réparer. Edwinski a tiré adroitement de son sein son portrait^ et se retournant froidement vers Zamoski » lui montre qu'il représente Edwinski.)

POLIKA.

C'est son portrait.

(Edwinski s'applaudit d'avoir trompé la surveillance de Zamoski. PoHna semble deviner que ce prétendu soldat n'est autre que l'époux de Floreska. Zamoski fait signe à Edwinski de remettre à Floreska ce portrait ; Floreska , saisissant l'intention d'Edwinski, s'en empare avec empressement et le couvre de baisers.)

FLORESKA, tournée vers Edwinski et paraissant s'adresser

au portrait.

0 toi ! qui m^es plus cher que la vie , il m^est donc permis de te revoir encore! Ya! quelles que soient les persécutions que j^éprouve , je jure de te rester fidèle , de ne vivre que

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pour toi. Le ciel ne sera pas toujours inaccessible à mes prières; il permettra, j'espôre, qu^avant peu , nous puissions nous réunir. .. (Zamoski faii un geste qui peint son mécontentement, Floreska s'en aperçoit et continue.) dans un lieu où nous n^aurons plus rien à redouter des méchants et de leurs persécutions....

( Zamoski jette un regard terrible sur Floreska ; Polina, qui est derrière lui, fait signe à Floreska de se modérer. GeUe-ci continue sans affectation.)

Dans la tombe.

Donne, Maman, que je Fembrasse aussi l'image de mon

bon ami.

(Elle prend le portrait , Tembrasse , Texamine attentivement. Edwinski, les yeux fixés sur elle, et emporté par sa tendresse, oublie un moment son rôle ; tout son corpa est penché vers Tenfant, il semble être en extase. Zamoski remonte la scène pour les observer par derrière. Polina n'ose bouger, Floreska tremble sans pouvoir faire le moindre signe. Edwinski a pris la main d*Angéla , et la presse furtivement dans les siennes. Angola le regarde et lui dit avec douceur.)

Comme lu me serres la main!

FLORESKA , retient sa fille et lui met la main sur la bouche.

(A part.) Imprudente!

ZAMOSKI, s'élance sur Edwinski^ lui arrache la barbe et

le reconnaît.

C^est lui! {Stupéfaction générale.) Dans le transport de joie que m^avait causé la nouvelle de ta mort, et certain bailleurs qu'une fois entré dans ces lieux , on n^en sort point impunément, j^avais négligé certaines précautiom qui troussent fait reconnaître. D'ailleurs , je Favouerai , je ne te croyais point capable d^un tel excès d^audace ;mais, tu le vois , malgré toute ton adresse , tu ne saurais m^écbapper. Couple perfide ! vous ne me braverez pas plus longtemps. {Avec l'ironie la plus amêre.) Tous l'avez dit, belle Floreska, c^estdans la tombe que vous serez réunis... ; mais cet amant heureux va Vj devancer ; c^est lui qui va tracer ta route et préparer ta place.

EDWiNsn , jrWonf sa pelisse et s' armant de son ipée. Ce sera Fon des deux.

POUNA , açec empressement.

Seigneur, je cours chercher vos gardes !

EDWUfSKI*

Ils le retrouYeront mort!

(Angéla et Floreska courent se jeter au-deTant de Polina qui pirie bas à Floreska et sort en lui témoignant combien elle désire que son époux soit vainqueur ; Edwinski et Zamoski s'élancent l'on nr Tautre. Après un combat trè^vif dans lequel Tavantage est altei^ nativement pour Fun ou Tautre , Edwinski tombe à la renverse ; Zamoski va le percer. Floreska jette un cri , et se place au-devant du coup. Angéla retient Zamoski / en tenant sa pelisse par derrière. Zamoski recule en voyant Floreska au-devant de son épée. Les Cosaques entrent , se précipitent sur Edwinski et le désarment. Polina, par derrière, lève les mains au ciel; Ragotzi parait an comble de la joie.)