ACTE II, SCÂNE XX

CONRAD

Je sais que ma vie est entre vos mains ; mais un pareil motif ne saurait m^arréter ; je vous connais trop juste pour craindre que vous abusiez de votre pouvoir.

LE COMTE

Parlez, je vous Tordonne.

CONRAD

Je vais vous obéir; mais je supplie votre Excellence de ne pas oublier qu^elle m^y contraint, et je lui demande pardon d^avance , s^il m^éehappe quelques expressions qui pourraient la blesser.

LE COMTE

Poursuivez.

CONRAD

Si celui que vous cherchez est ici de mon aveu , ce serait une perfidie de vous le livrer; s^'Wy est réfugié en me demandant un asile , ou que le hasaM me Tait fait découvrir, ce serait une bassesse, et Conrad , vieux militaire, couvert de blessures honorables, est également incapable de l'une et de Tautre.

(On eDtend plusieurs coups de fusil dans réloignement.)

LE COMTE

Qtfest-ce que cela ?

BRAS^^E-FER , à la fenêtre du moulin.

Capitaine!... Monsieur le Général!... je vous demande pardon de la liberté que je prends... Je viens de voir un homme sortir de Tun des sacs que Ton a emportés du moulin; il s^est mis à courir du côté de Montgatz avec celui qui le portait.

LE COMTE

Cest Tékéli.

BRAS-DE-FER

Une patrouille les a aperçus et a voulu les rejoindre ; mais inutilement : elle a tiré dessus et les a manques. Bah ! ils sont déjà bien loin.

LE COMTE

Edmond, vous m^avez trompé, vous avez trahi TEmpe- T. I. 37

iS8 TÉKÉLI.

reur, votre punition sera proportionnée au crime que vous Ikvez commis.

coifBARD , avec chaleur et fermeté.

Le capitaine Edmond est innocent , je le jure. Je puis maintenant vous dire la vérité. Tékéli s^cst introduit ici sans mon aveu ; à l'arrivée du détachement , il m^a confié son nom , son état, ses dangers , et s'est remis en mes mains, en me disant de prononcer sur son sort. J^aime FËmpereur, je respecte ses lois ; j'aurais donné ma vie pour que Tékéli ne m^eût point fait cet aveu ; mais enfin \\ était seul , sans défense, il implorait mon appui ; je vous le demande à voug, mon Général , je le demanderai de même à tous mes juges assemblés, que celui qui, dans un telle circonstance, eût été assez lâche pour le livrer, prononce le premier mon arrêt de mort.

^E COBITE.

C'est à l'Empereur 'prononcer. {A Edmond.) Suivezmoi , tout est prêt pour l'assaut ; puisque nous n'avons pu nous saisir de Tékéli , tâchons au moins d'affaiblir l'effet que son retour doit produire dans Montgatz. Marchons.

EDMOND

Général , volons à la poursuite de Tékéli , peut-être nous sera-t-il encore possible de l'atteindre.

LE COMTE

Allez, je doublerai la récompense promise. {Désignant

Conrad.) Qu'on s'assure de sa personne.

(On sort par le pool et sur une marche militaire. Conrad embrasse ss fille qui veut le suivre ; on la repousse ; elle reste dans la cour au milieu des paysans. La troupe s'éloigne et emmène Conrad et Urbain , qui n'a pas voulu se séparer de son beau-père.)

FIN DU SECOND ACTE