ACTE II, SCENE III

DUFOUR

Tout à rheure. Je ne sais si c^est le plaisir de foire des heureux qui me rajeunit; maift je me trouve aujourd'hui heaucoup mieux que je n'ai été depuis longtemps. En at~ tendant le déjeuner, causons de vos intérêts. (^ Cœiina.) Mon enfant , ta fortune déjà considérable à la mort de ton père , s'est encore augmentée par les épargnes que j'ai faites, et tu te trouves maintenant une des plus riches héritières de la Savoie. La conduite révoltante de M. Truguelin me prouve qu'en demandant ton alliance pour son fils , il cherdiaiC plutôt à s'approprier tes biens qu'à former une union assortie, et c'est ce qui m'a affermi dans la résolution, peutêtre un peu prompte, que j'ai prise de vous unir.

STÉPHAinr.

Quoi! mon père, vous repentiriez-vous?

DUFOUR

Mon fils, le monde est injuste, méchant et toujours disposé à trouver des torts aux hommes les plus probes. On pourrait m'accuser d'avoir séduit le cœur de ma pupille; d'avoir abusé de mon empire sur elle, pour lui faire épouser un jeune homme, qui n'a presque rien et ne possédera, après ma mort, qu'une fortune des plus modiques. Je devais donc, par délicatesse, favoriser la recherche de M. Truguelin, tant que je l'ai cru dirigé par des motifs louables. Maintenant que je suis désabusé, je saisis avec empressement l'occasion de combler vos vœux, en couronnant un amour que vous n'avez pas jugé à propos de me confier, mais que j'avais deviné depuis longtemps avec la plus vive satisfoction.

COELINA.

Mon oncle ! j'accepte avec reconnaissance le présent que vous me faites, en m'unissant à l'ami de mon cœur; mais; je vous l'avouerai , M. Truguelin m'épouvante et je frémis encore....

DUFOUR

Qu'avons-nous à redouter de sa part? Les biens de mon fi^re étaient clairs et bien acquis , son testament les assure à sa fille, tu es son unique héritière, tout ce qui concerne

U GOBLIMA.

ma gestion est parfaitement en régie, et je brave hardiment les menaces d^un furieux. II suffit même quMl semble vouloir me contraindre, pour que je presse la conclusion de votre mariage.

STÉPHANY

Mon père !

Que de bonté!

CCKLINA.

DLTOUR.

Demain vous serez unis; demain j^acquitte une dette crée envers mon respectable frère, en fixant à jamais le ik>rt et le bonheur de sa fille.

TIEPÎNETTE.

Vous êtes servi , Monsieur.

DUFOL'R.

Déjeunons. Après quoi j^irai chez M. Antoine , mon notaire, pour régler les articles du contrat. Tu me donneras le bras, Stèphany.

STÉPHANY, g aiment.

Oui, mon père.

DUFOUR, souriant.

Je gage que jamais tu ne m'*auras accompagné d^aussi bon cœur. Tiennette, comment va ce pauvre homme? Est-il remis de sa frayeur d^hier? Appelle-le.

TIENNETTE

Oui, Monsieur, j^y vais.

DUFOUR, à Cœlina, Soutiens-moi, mon enfant.

( Cœlina donne le bras à Dufour, et tous deux s*avancent vers le bei^ ceau. Stèphany va au fond, et fait un signe d'intelligence à Faribole, qui appelle ses compagnons. Tout le monde se cache derrière les arbres. ]