ACTE IF, SCÈNE I

Pour le faire abolir smt plu? que suffisants *.

DON AMAS

Quoi qu'on fasse d'illustre et de considérable,

Jamais à son sujet un roi n'est redevable. - 370

Vous vous flattez beaucoup, et vous devez savoir

Que qui sert bien son roi ne fait que son devoir.

Vous vous perdrez, Monsieur, sur cette confiance

LE COMTE

Je ne vous en croirai qu'après l'expérience.

DON ARIAS

Vous devez redouter la puissance d'un Roi. 575

LE COMTE

On jour seul ne perd pas un homme tel que moi. Que toute sa grandeur s'arme pour mon supplice, Tout l'État périra, s'il faut que je périsse1.

DON ARIAS

Quoi 1 vous craignez si peu le pouvoir sou veran...

LE COMTE

D'un sceptre qui sans moi lomberoit de sa main5 380

Il a trop d'intérêt lui-môme en ma personne, Et ma tête en tombant feroit choir sa couronne.

DON AlUAS.

Souffrez que la raison remette vos esprits Prenez un bon conseil.

LE COMTE

Le conseil en est pris.

DON ARIAS

Que lui dirai-je enfin? je lufdois rendre compte. 385

LE COMTE

Que je ne puis du tout consentir à ma honte.

DON ARIAS

Mais songez que les rois veulent être absolus.

1. La tradition nous a conservé quatre vers que le Comte adres: sait à don Arias, à la suite, si no us en croyons Voltaire, du vers 568 •

Ces satisfactions n'apaisent point une âme :

Qui les reçoit n'a rien, qtn tels fait se diffame ;

Et de pareils accords l'effet le plus commun

Est de perdre d'honneur deux hommes au lieu d'un.

Voltaire, qui donne les pour ces, a tort pour n'a rien, déshonorer pour perdre d'honneur, dit au sujet de ce passage :

« Ces vers parurent trop dangereux dans un temps où Ton punissait les duels qu'on ne pouvait arrêter, et Corneille les supprima. » —