SCÈNE II

MÉROPB, ISMÉNIE, EORYCLÈS

m£rope.

5h bien, Narbas ? mon fils ?

EURTCLES.

Vous me voyez confus ; Tant de pas, tant de soins, ont éié superflus. On a couru, Madame, aux rives du Pcnée, 85

Dans les champs d'Olympie, aux murs de Salmonée: Narbas est inconnu ; le sort dans ces climats Dérobe a tous les yeux la trace de ses pas.

NÉnOPE.

Hélas ! Narbas n'est plus ; j'ai tout perdu, sans doute.

1SUÉME.

Vous croyez tous les maux que votre âme redoute. 90

562 MEROPE.

Peut-être, sur les bruits de cette heureuse paix, Marbas ramène un fils si cher à nos souhaits.

EUHYCLE8.

Peut-#re sa tendresse, éclairée et discrète,

A caché son voyage ainsi que sa retraite :

Il veille sur Égisthe ; il craint ces assassins 95

Qui du roi votre époux ont tranché les destins.

De leurs affreux complots il faut tromper la rage.

Autant que je l'ai pu, j'assure son passage,

Et j'ai sur ces chemins de carnage abreuvés

Des yeux toujours ouverts, et des bras éprouvés. 100

MÉROPE

Dans ta fidélité j'ai mis ma confiance.

BORTCLÈS.

Hélas 1 que peut pour tous ma triste vigilance ?

On va donner son trône : en vain ma faible voix

Du sang qui le fit naître a fait parler les droits ;

L'injustice triomphe, et ce peuple, à sa honte, 105

Au mépris de nos lois, penche vers Polyphonte.

MÉROPE

Et le sort jusque-là pourrait nous avilir!

Mon fils dans ses États reviendrait pour servir I

Il verrait son sujet au rang de ses ancêtres 1

Le sang de Jupiter aurait ici des maîtres 1 110

Je n'ai donc plus d'amis ? Le nom de mon époux,

Insensibles sujets, a donc péri pour vous ? .

Vous avez oublié ses bienfaits et sa gloire!

EDRYCLÈS.

Le nom de votre époux est cher à leur mémoire :

On regrette Cresphonte, on le pleure, on vous plaint ; 115

Hais la force l'emporte, et Polyphonte est craint.

méropb.

Ainsi donc par mon peuple en tout temps accablée, Je verrai la justice à la brigue immolée ; Et le vil intérêt, cet arbitre du sort, Vend toujours le plus faible aux crimes du plus fort. 120 Allons, et rallumons dans ces âmes timides Ces regrets mal éteints du sang des Héraclides : Flattons leur espérance, excitons leur amour. Parlez, et de leur maître annoncez le retour.

EURYCLEg.

Je n'ai que trop parlé : Polyphonte en alarmes 125

Craint déjà votre fils, et redoute vos larmes ;

La fière ambition dont il est dévoré

Est inquiète, ardente, et n'a rien de sacré.

b il chassa les brigands de Pylos et d Amphryse,