I.D1DGI

Blasphémer! Francesea? Blasphémerquand on aime! Non — chaque cri d’amour parti de notre cœur Monte comme un encens aux pieds du créateur ! Blasphémer!! — L’éternel n’a pas de jalousie ,

C’est le foyer d’amour — etquand ou aime.. .on prie!

FRANCESCA

Comme toi.. Que ne puis-je exprimer mon bonheur, Tu parles., je l’écoute et je sens que mon cœur. Répète doucement, comme un écho lidèle,

Tous les sons de la voix. —Oh que ton âme est belle! Que je suis peu de chose, ô Luidgi, près de toi...

Ton amour est si grand qu’il me remplit d’ert’roi! —

(S'agenouillant.)

Luidgi, pardonne-moi de n’ètre qu’une femme !

LUIRAI.

Dans mes bras! Dans mes bras! Kelève-toi, mon âme. Oli ! ne sais-tu donc pas tout eeqne je te dois ? Peux-tu donc ignorer le pouvoir de ta voix?

Sais-tu bien que sans toi, ma belle jeune fille,

Je serais seul, tout seul, sans amis, sans famille. Sache-le,'Francesca, le poète souvent Cache au fond de son cœur l’amour le plus ardent Il aime éperdument, mais sans oser le dire,

Tant son désir est pur; il est seul, il soupire, Souffrant par son amour il chérit sa douleur... Demain il veut oser, demain il aura peur;

Demain, toujours demain, ce vain espoir l’anime, Puis il succombe enfin, solitaire victime,

Vers l’immortalité malheureux Pèlerin ,

Oui pouvait arriver et qui meurt en chemin!

Mais moi, je suis certain d’arriver jusqu’au faite; Car l’amour, Francesca, c’est le pain du poète... Et je vois à l’abri de la chaste beau té.

Naître, croître, grandir mon immortalité.

Chacun de les regards féconde mon génie !

Je marche triomphant dans mon œuvre infinie,

Le monument d’amour, s’élançant glorieux De sa base terrestre, atteint déjà les cieux...

Et., brillante au sommet de l’immense édifice, Comme Dante, j’aurai placé ma Béatrice...

Je veux qu’à ton nom seul on se mette à genoux, Et que de mon bonheur l’avenir soit jaloux ! — fr ancesca, après un moment de tristesse silencieuse. Ecoute-moi — -je t’aime et l’ai voué ma vie...

Mais... j’ai peur; tu me vois à travers ton génie! Tu m’aimes d’un amour qui plus tard me tuera... Je suis jalouse enfin de cette Francesca,

Œuvre de ton esprit , et qui n’est pas moi-môme... Mon Dieu, ce n’est pasmoi.. ce n’est pas moi qu'il aime! Ouvre les yeux, Luidgi. — Que me fait l’avenir,

A moi qui ne suis rien? je n’ai qu’un seul désir, C’est d’habiter ton cœur heureuse et solitaire, Brûlant comme la lampe au fond du sanctuaire. Sainte par le lieu saint qui l’abrite., et qui meurt. Exhalant sa dernière étincelle au seigneur !

Car je ne suis qu’un souffle, un fantôme éphémère, Je n’ai que mon amour, il est pur et sincère,

Et je n’aime que toi. —

LUIDGI

Pourquoi me le dis-tu?

Je n’ai jamais douté de la chaste vertu ,

Le mensonge peut-il sortir de cette bouche?

Et celte douce voix dont le. son pur me touche,

Ne peut que prononcer ce moisi plein d’attraits :

Je n’aime que loi seul — Oh! si tu me trompais/! —

FRANCESCA

O Luidgi, que dis-tu?

LUIDGI

. Je te crois mon amie ;

Mon cœur est sans soupçons, comme sans jalousie... Pourquoi donc y penser. — J’ai confiance en toi. — francesca, à part.

Ce songe était horrible et revient malgré moi...

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LUIDGI

Pour rassurer l’amour qui me déborde l’âme,

11 faut que dès demain tu deviennes ma femme.

francesca vivement , avec effroi.

Ta femme !

LUIDGI

Qu’as-tu donc?

francesca, se remettant peu à peu.

Moi... je ne le veux pas...

Je t’aime et t’aimerai jusquesà mon trépas... Mais... laisse-moi toujours ce nom de ta maîtresse... Afin que, si jamais je perdais ta tendresse,

Si quelqu'autre.. ô Luidgiî mechassait de ton cœur. . Je puisse encor l’aimer de mon amour de sœur ! —

LUIDGI

Oh! ne dis pas cela, tais-toi... quelle folie... Crois-tu qu’on puisse aimer plusieurs fois dans la vie! Ecoute, Fracesca, si jamais vient le jour Qui doit voir se briser le nœud de notre amour,

De cet amour puissant qui tous deux nous enivre, C’est qu’alors un de nous aura cessé de vivre.

Que dis-je ? un tel amour s’éleint-il au tombeau? Vois, ô ma Francesca, comme ce ciel est beau !... Necraignons pointla mort ; notre âmeestimmortelle ! Des larmesdans tes yeux...; que ta paupièreest belle! Ma femme !... j’étais fou de te parler ainsi, Francesca... mon amante et ma maîtresse aussi ; Que m’importe le nom... je t’adore !

francesca, à part.

O souffrance !