FABIO, LUIDGI

luidgi, entrant avec joie.

Je sors enfin de mon obscurité, L’avenir s’offre à moi dans toute sa beauté;

Le croiras-tu, Fabio, je viens de voir le doge, Devant tout le sénat j’ai reçu son éloge ;

« De te voir, m’a-t-ii dit, j’avais un grand désir,

» Car tes vers sont les seuls qui n’ont pas su mentir. » Aujourd’hui tout poète à nos yeux s’humilie,

» Toi seul de tous les tiens restas sans flatterie ;

* Ton cœur est noble encor, il ne s’est point vendu, » Auprès de nous, Luidgi, sois donc le bien-venu. » Nous devons célébrer une grande victoire,

• Nos vaisseaux triomphants se sont couverts de » Venise dignement veut fêter leur retour; [gloire, » Tu dois avoir ta part, Luidgi, dans ce beau jour.

» Oui, se fiant sur toi, sur ton rare mérite,

» Le Sénat t’a choisi pour composer de suite » Un chant national digne de ton pays.

» D’un si noble travail attends un noble prix. *

Oh ! juge de ce choix si mon âme est ravie...

Fiôre vertu du cœur, amour de la patrie.

Et loi, sœur de la nuit, douce inspiration,

Venez me seconder dans cette mission,

Venez vous concentrer dans ce sein qui s’anime,

Et que ma faible voix entonne un chant sublime! — Combien je suis heureux !.. Oui, ce choix, ton retour, Oh ! c’est trop de bonheur, frère pour un seul jour! Et quand ma Francesca aura cette nouvelle...

Elle n’est pas ici... Mon frère, où donc est-elle?

FABIO

Tu l’as dit : — Pour un jour c’était trop de bonheur.

LUIDGI

Que vas-tu m’annoncer?

FABIO

Frère, contiens ton cœur...

Plus le ciel était pur... et plus sombre est l’orage; Dis-moi, sais-tu souffrir? te sens-tu du courage? Luidgi, j’en étais sûr, tu te troubles déjà,

Et je ne t’ai rien dit...

LUIDGI

Où donc est Francesca ?

— Francesca!..

* EABIO.

C’est en vain que son amant l’appelle, Elle ne viendra pas...

LUIDGI

Mais alors que fait-elle?

- FABIO

Elle ne viendra pas...

LUIDGI

Que s’est-il donc passé ?

Parle, parle, j’attends..

FABIO

Hélas ! pauvre insensé,

Tu croyais posséder un être imaginaire..

Luidgi, je t’aime trop pour t’en faire un mystère. * Cette ange de candeur., oui, que j’ai vue ici.. luidgi, avec anxiété.

Eh bien ?..

FABIO

J’a>ais raison., elle le trompe aussi.

LUIDGI

Oh ! tu mens !'! .. Si tu mens tu devrais me le dire, Car tu vas me tuer. — Oui, tu mens!., tu veux rire; Tu voulais m’effrayer ; mais vois, je n’en crois rien.. Tu riais, n’est-ce pas ? Frère, ce n’est pas bien.

(D'une voix terrible.)

Francesca ! !..

fabio, froidement.

J’ai dit vrai.

luidgi.

Si tu n’étais mon frère..

Cet indigne mensonge ëût reçu son salaire !

fabio, froidement.

C’était récompenser fort bien mon dévouement; —

Frère, je te pardonne un p? oil moi, 'ment. ..

Tu souffres, je te p! tins !

(L'i'dgi "be sur un siège comme accablé .) f \ uo même, se promenant de long en large .

Mais aussi, sur mon âme !

C’est ta .aule.. réponds, où pris-tu celte femme Qui sut t’en imposer par sa touchante voix ?

Où Ja rencontras-tu pour la première fois ?

En gondole, pendant une fête publique,

N’est-ce pas? Réveillé par son air angélique,

•Ton cœur, si neuf encor, se sentit enflammé.. Souviens-t’en, lu n’avais alors jamais aimé?

Puis alors, étourdi par ta belle conquête,

Ton âme • — ou bien plutôt ta tête de poète,

Se prit à l’embellir ; tu crus avoir trouvé Cet être qui n’est pas, que chacun a rêvé.

LUIDGI

Non,jenetecrois pas... c'est un mensonge infâme!., Eabio, froidement.

Eh bien ! soit., j’ai menti.

LUIDGI

Soupçonner cette femme..

Mieux vaudrait nier Dieu!,.