ACTE QUATRIÈME

THOUVENIN

Vous, mademoiselle, vous venez avec nous, s’il vous est agréable de visiter la Russie méridionale qui est vraiment intéressante, ou vous retournez au couvent, si ce voyage ne vous agrée pas.

MARTHE

Et puis c’est tout?

THOUVENIN

Et puis c’est tout.

MARYEE.

Il y a évidemment quelque chose qu’on ne me dit pas.

THOUVENIN

Évidemment.

MARTHE

Et qu’on ne me dira pas.

THOUVENIN

C'est à croire.

Parce que je suis une jeune filleet qu’il y a des choses, qu'on ne doit pas dire aux jeunes filles. Mais on pourrait faire une exception pour moi, puisque je suis une fille qui a fait aujourd’hui même une chose qu’elle ne devait pas faire. Heureusement que c'était à l’instigation des autres que je la faisais et qu’il est encore temps

d'empêcher un malheur que je sens tout autour de moi. Où est mon frère?

THOUVENIN

Il est là. Ne voudriez-vous pas aussi parler à mademoiselle Brissot avant qu’elle parte ?

MARTHE

Oui. Et à sa mère et à son père.

VII, i 4 14

THOUVENIN, sortant,

Elle me va, cette petite.

; Il entre dans la chambre où ést André.

MARTHE, allant à madame de Thauzette,

Vous savez, madame, que, par votre faute, j’ai méconnu, j'ai insulté, j’ai menacé un être qui m’aimait et qui se sacrifie pour moi, c’est évident, car elle me l'avait bien dit qu’elle me sauverait, fût-ce aux dépens de sa vie et même de son honneur. Vous avez été bien coupable. Je ne sais pas si vous êtes habituée aux remords, mais moi je n’en veux pas. Vous pouvez aller dire à monsieur votre fils qu’il est libre. Denise et moi nous lui rendons la parole qu’il nous avait donnée à toutes les deux. Qu'i} parte! M. Thouvenin lui trouvera une place loin de la France, loin de l’Europe même. Il se chargera de cela. (A André qui est entré pendant ce temps-là et allant à lui.) Tu me pardonnes, n'est-ce pas? C'était certainement de la folie. Nature trop comprimée d’abord, trop exaltée ensuite; ça passera. (A Denise qui entre suivie à distance de sa mère. Brissot entrera, quelques moments après, par une autre porte.) Viens donc un peu, toi. (En disant cela, elle lui prend les mains et l'amène sur le devant du théâtre.) C’est bien cela, tu as les yeux rouges, tu es toute pâle. Tu trembles ; tes mains sont brülantes. Ton pauvre cœur bat à t’étouffer. Je te demanderais ton pardon que tu n’aurais pas la force de me répondre. Et c’est moi, Moi, qui suis cause de tout cela. (Lui prenant la tête dans ses deux maïns et l'embrassant avec force.) Pardon ! Pardon! Je te bénis et je t'adore!

THOUVENIN, qui pendant ce temps a fait sortir madame de Thauzette, Elle me va, elle me va, cette petite.

MARTHE

Mon frère qui t'aime ne l'épouse pas, parce que tu as aimé un autre homme que lui. Mais moi aussi, j'ai déjà