ACTE PREMIER

camarade de collège, impossible de tricher! Je me suis mariée à dix-huit ans, j'ai eu Fernand tout de suite, bien entendu : calculez, dix-huit ans que j'avais : vingt-sept qu’il a, un an pour le mettre au monde, tout compris ça me fait quarante-six ans.

ANDRÉ

Vingt-trois ans le matin : vingt-trois ans le soir.

MADAME DE THAUZETTE.

Ce n’est pas mal, ça! Ah! mon chapeau me serre un peu. (Elle se regarde dans la glace.) C’est drôle, les chapeaux d'homme, ça ne va bien qu'aux femmes! Voyons, parlons de nos choses sérieuses.

ANDRÉ

Je vous écoute.

MADAME DE THAUZETTE.

Mais, c’est qu'elles sont très sérieuses et tout à fait entre nous. Vous me promettez le secret?

ANDRÉ

Je vous le promets!

MADAME DE THAUZETTE.

Parole!

ANDRÉ

Parole!

MADAME DE THAUZETTE.

Les personnes dont il va être parlé ignorent absolument, absolument, la démarche que je fais auprès de vous : et si cette démarche n’aboutit pas, il est inutile qu’elles en soient informées.

ANDRÉ

C'est dit.

MADAME DE THAUZETTE.

Voulez-vous marier Marthe?

ANDRÉ, Avec qui?

MADAME DE THAUZETTE.

Aveë Fernand.

Voilà ce que vous appelez être sérieuse? Non! MADAME DE THAUZETTE.

Pourquoi?

ANDRÉ

Parce que.

MADAME DE THAUZETTE.

Qu'est-ce que Fernand a donc fait?

ANDRÉ

Beaucoup de choses.

MADAME DE THAUZETTE.

Citez-en une!

ANDRÉ

Pourquoi s'est-il battu avec M. de Fulvières?

MADAME DE THAUZETTE.

Vous vouliez peut-être que Fernand acceptât ce que M. de Fulvières avait dit sur son compte. Il a recu un bon coup d’épée, M. de Fulvières, et il a eu ce qu’il méritait.

ANDRÉ

Qu'est-ce que M. de Fulvières avait dit?

MADAME DE THAUZETTE.

Que Fernand avait des moyens particuliers de se procurer de l’argent, et cela, parce que Fernand avait gagné

de l'argent à M. de Loriac, au piquet; je vous demande un peu.