ACTE K, SCÈNE XX

Monsieur Bridel, votre gendre, nous a donné congé... 11 est très pressé, nous a-t-ii dit. Jeviens pour les réparations locatives.

Monsieur Bridel est absent.

BOIRE

Je le sais, madame, mais il avait donné Tordre de me laisser visiter... L'appartement est en bon état... La seule réparation locative, mais elle est des plus sérieuses, est le trou par où passe cet escalier.

MADAME VARINOIS.

Gela va de soi. Mais nous n'en sommes pas là.

BOIRE

N'importe. Je fais ce qu'on m'a dit... Permettez que j'examine de ce côté-ci, maintenant... Car nous aurons également une expertise par

MADAME VARINOIS.

Pourquoi? Nous ne pouvons pas payer tous les deux?

BOIRE

Pardon... Monsieur Bridel a fait un trou au plancher, mais vous, vous avez fait un trou au plafond.

MADAME VARINOIS.

Puisque c'est le même trou !

BOIRE

Je n'entre pas dans ces détails-là.

Cependant, monsieur...

DEXOIZEAL". se louchant le front.

LTn mot, monsieur?... D'abord, que je me

présente... Je suis monsieur Denoizeau, propriétaire . . .

BOIRE, saluant Ah!

DENOIZEAU.

Je viens vous demander un de ces services qu'on ne se refuse pas entre hommes d'honneur.

MADAME VARINOIS, comprenant.

Tiens, c'est une idée!

DENOIZEAU.

Monsieur Bridel a un duel... ou plutôt une affaire... il s'agirait d'être son témoin... Je vous serais fort reconnaissant de vouloir bien m 'assister. Un de mes amis, qui devait le faire, m'a manqué de parole.

BOIRE

Certainement... Mais... pour quand ce serait-il, s'il vous plaît?

DENOIZEAU.

Pour tout de suite.

BOIRE

Diable! c'est que... Pourquoi monsieur Bridel se bat-il9...

DENOIZEAU.

11 ne se bat pas... Il ne s'agit que d'un malentendu à dissiper... un simple procès- verbal à rédiger.

Entre Louisette, avec deux cartes sur un plateau.

LOUISETTE

Deux messieurs demandent monsieur Bridel.

DENOIZEAU.

Ce sont les témoins de l'adversaire. Regardant les curie*. Ah! je les connais.