COMEDIE EN TROIS ACTES

A MONSIEUR ARSÈNE HOUSSAYB

Mon ami, •

Par une reconnaissance un peu hâtive, j'avais inscrit un autre nom que. le vôtre en tète de cette comédie, le nom d'une actrice éminente, qui avait bien voulu patroner'mon œuvre et s'engager de plus d'une façon à lui prêter l'appui de son admirable talent ; mais François I er l'écrivait sur les vitres : Souvent femme varie! et je n'ai rien à dire à cela.

Ce que je fais aujourd'hui est pour vous remercier de votre courageuse et constante bienveillance, et aussi pour mettre votre responsabilité à couvert, dans le cas douteux où quelques personnes, partageant sur mon travail la trop bonne opinion que vous m'avez si souvent et si chaleureusement exprimée, s'étonneraient peut-être de l'ostracisme qui l'a frappé.

Décembre 1852.

Du temps a passé depuis que j'ai inscrit cette dédicace en tète de la première édition du Chemin de Corinlhe. Vous avez quitté l'administration du théâtre, brillamment ramené par vous à la

place qu'il doit occuper; Rachei est morte, et en l'accompagnant vers son dernier gite, j'avais oublié sa petite trahison pour ne me souvenir que des regrets que me laissait sa perte, et de la reconnaissance que je lui garderai toujours.

Je puis la juger aujourd'hui, cette pièce écrite depuis dix ans, On devient impartial, même pour soi, quand l'amour-propre n'est plus en jeu. Je viens de la relire, et je crois sincèrement que le Cheinin de Corinthe, si impitoyablement malmené, sera pour moi un titre littéraire plus sériçux que le Moineau de Lesbie, salué par tant de bravos.

Après tout, qui sait? C'est par hasard que ma première comédie a pu en appeler au public d'une condamnation préventive; un autre hasard, peut-être, relèvera la seconde: Habent sua fata libelli.

Armand Barthet.

Septembre iSGf.

PERSONNAGES

EUTYCLÈS, mari de Néère; 25 ans.

DIPHILE, ami d'Eutyclès.

PARIS

courtisans de Pasyphile.

esclaves d'Eulyclès.

POLÉMON

DÉMÉTBIUS,

PHARNABAZE

MÉGILLUS,

GORGIAS

BAR G A, esclave de Pbarnabaze.

NÉÈRE , femme d'Eulyclès ; 20 ans.

PASYPHILE.

G R B Y L E , intrigante ; 50 ans.