ACTE DEUXIÊMK

MAUVERGNAï.

Quel mariage?

JI A DEMOISELLE GERTRUDE

Une fille bien autrement jolie que celle d'avijourcriiui, — est-ce qu'elle vous plaît à, vous, leur Geneviève?

(Mauvergnat fait un geste de pitié.) — et (lotée du double! qu'OU

lui aurait offerte, et qu'il n'aurait même pas voulu voir, sous prétexte que le père s'était enrichi dans des spéculations un peu troubles.

MAUVERGNAT.

Peut-être aimait-il déjà mademoiselle Torelly?

MADEMOISELLE GERTRUDE

Il ne la connaissait pas encore.

MAUVERGNAT, à part.

C'est mon homme! A présent, je peux agir.

MADEMOISELLE GERTRUDE

Voilà ce qu'on raconte. Vous en croirez ce que vous pourrez.

MAUVERGNAT, à part.

Commençons par elle. (Haut.) Mademoiselle, je sens si vivement la spoliation dont vous souffrez — que je prétends y mettre un terme.

MADEMOISELLE GERTRUDE

Qu'est-ce que vous dites?

MAUVERGNAT.

Ce n'est ni le lieu ni l'instant d'entrer dans les détails de mon opération. Sachez seulement que je

2i6 LE FILS.

trouverai peut-être un moyeu de vous rendre l'héritage de votre frère.

MADEMOISELLE GERïHUDE, ft part.

Est-ce un fuu'>

MAUVEKGNAT.

Vous VOUS demandez si j'ai ma raison. Oli! je le vois dans vos beaux yeux. Je vais vous prouver que je l'ai tout entière : combien me donneriez-vous?

MADEMOISELLE GERTRUDE

Comment voulez-vous que je croie...?

MAUVERGNAT.

Ne croyez pas. Alors vous ne risquerez rien en me signant un petit acte destiné à m'assurer un morceau d'un bénéfice que je produirais à moi seul. Oli! je ne suis pas gourmand. Je n'accepterai que le tiers.

MADEMOISELLE GERTRUDE

Deux cent mille francs!

MAUVERGNAT

Ah! vous commencez à croire, puisque vous êtes déjà ingrate! Pas si vite, le service n'est pas encore rendu. — Deux cent mille francs, si j'obtiens le tout. Si, comme c'est plus probable, je n'extrais que moitié, cent mille seulement. Si, comme c'est possible, je reviens les mains vides, zéro. Et je n'en aurai pas moins fait des démarches qui peuvent me précipiter dans une multitude d'ennuis. — Si j'ai deux cent mille francs, vous en aurez quatre cent mille, — et eux n'auront i)lus un liard.