LE COMTE, SIR CHARLES
Le Comte est en /racq, le chapeau sur la tête, et Vépée au foureau dans une main; de Vautre il conduit Sir Charles^ qui a son épée nue sous le bras. Le Sallon est obscur.
Le Comte.
Vous êtes ici en sûreté, Monsieur ; cette maison est à moi, quoique j'aie usé de mystère en y entrant... Mais n*êtes-vous pas blessé?
Sir Charles.
Je n'ai qu'un coup à mon habit; mais apprenez-moi de grâce. Monsieur, à qui j'ai l'obligation de la vie. Sans votre heureuse rencontre, sans votre généreux courage, j'aurais infisiilliblement succombé : ces quatre coquins en voulaient à mes jours.
Le Comte.
Ce service n'est rien; vous eussiez sûrement fait la même chose en pareil cas : on m'appelle le Comte de Clarendon.
Sir Charles, vivement.
Quoi, c'est le Comte de Clarendon!... J'étais destiné à
EUGÉNIE. i3i
vous tout devoir, Milord, et à tenir de vous Thonneur et la vie.
Le Comte.
Comment seiais-je assez heureux?...
Sir Charles.
Je vous suis adressé de Dublin.
Le Comte.
Vous êtes le Chevalier Campley, pour qui ma sœur et ma cousine m'ont écrit d'Irlande des lettres si pressantes, et que )'ai trouvé sur la liste des visites à ma porte?
Sir Charles.
C'est moi-même '. Depuis cinq jours je m'y suis présenté tous les soirs; aujourd'hui vous veniez de sortir à pied; Ton m'a indiqué votre route , j'ai couru, et j'étois prêt à vous rejoindre lorsqu'ils m'ont attaqué ; c'est la deuxième fois depuis mon arrivée ; mais ce soir, sans vous, Milord ..
Le Comte.
Je suis enchanté de cette rencontre : le bien que ces Dames m'écrivent de vous...
Sir Charles.
Je me suis annoncé sous le nom de Campley, quoique ce ne soit pas le mien.
Le Comte.
Ma soeur me mande qu'une affaire d'honneur vous force à le déguiser ici.
r. Variante a3.
i3» EUGÉNIE.
Sir Charles.
Contre mon Colonel. Il me poursuit; mais vous )ugez, à ce qui m'arrive, quel homme est cet adversaire.
Cela est horrible! nous en parlerons demain. Vous ne me quitterez pas de la nuit, crainte d'accident. Je vous ferai donner un lit chez moi. J'éprouve pourtant un singulier embarras à votre sujet.
Sm Charles.
Ordonnez de moi, je vous prie.
Le Comte.
La circonstance m'oblige à vous fisdre un aveu. Je suis attendu dans cette maison pour une explication secrette : j'y venais à pied, lorsque j'ai eu le bonheur de vous être utile.
Sir Charles, souriant.
Ne perdez pas avec moi un tems précieux.
Le Comte.
Non : ce n'est pas ce que vous pensez sûrement. Mais vous savez que les mariages d'intérêt rompent souvent des liaisons agréables : c'est précisément mon histoire. Une fille charmante qui s'est donnée à moi, et que j'aime à la folie, loge ici depuis quelques jours avec sa famille ; elle a eu vent de mon mariage, on m'a écrit ce soir : je viens, assez... embarrassé, je l'avoue.
EUGÉNIE. i33
Sm Charlbs.
C'est une grisette, sans doutée
Le CoicTx.
Ah! rien moins 1 Voilà ce qui m'afflige et qui m'embarrasse. J'ai même un soupçon que ceci pourra bien avoir un jour des suites.. Il y a un frère... Mais je crois entendre le signal convenu. Souffrez que je vous laisse un moment au jardin : vous voyez jusqu'où va déjà ma confiance en votre amitié. (Le Comte le mène au jardin^ revient et ferme la porte après lui*.)
