SCÈNE VII

VALCHAUMÉ, MADAME DE SAIHT-PKB.

C'est une scène vive et scabreuse, et notée dans le manuscrit en vue d'effets de scène assez singuliers. Les deux amants parlent d'abord du sentiment qui les unit. M"* de Saint-Pré entre même dans des détails pleins d'expansion sur ce mutuel amour : « Que ne puis-je, s'écrie-t-elle, £ûre éclater le mien à tous les yeux ! Quand me sera-t-il permis de n'en rien cacher? Que je t'aime !... » La déclaration est même des plus excessives et se termine par un torrent de larmes.

De son côté, Valchaumé n'est pas moins ardent, il est même encore plus démonstratif : tombant aux pieds de M^* de Saint- Pré, il met sa tête dans ses mains appuyées sur les genoux de sa maîtresse. Elle lui dit alors vaguement quelques mots sur les soup. çons de son mari.

Valchaumé, — « Parle! sait-il quelque chose? »

Mais elle ne répond que par ses sanglots. La scène devient de plus en plus brûlante et aussi plus qu'invraisemblable. M"c de Saint-Pré pleure; Valchaumé, tout en cherchant à la consoler, semble inquiet et ne cache pas ses appréhensions. Mais M"** de Saint-Pré, dont l'amour est plus violent, s'exalte, s'emporte, et propose à son amant de l'enlever et de la conduire en Hollande. Valchaumé, par prudence et peut-être aussi par crainte, ne veut point s'engager sans réfléchir, et il ne répond rien à l'ouverture imprévue de sa maîtresse. {Madame de Saint-Pré sort.)

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