SCÈNE V

KADAMB DE SAINT-PRÏ^, DB VALCHAUllé.

Scène assez longue entre les deux amants et où la difficulté de leur position respective leur apparaît de plus en plus menaçante ; scène entremêlée de reproches, de plaintes, d'aigreur et de mécontentements. lA^^ de Saint-Pré parle à Valchaumé de

rétat de son mari; Valchaumé, qui commence peut-être aussi i se lasser de sa maîtresse en présence de l'impossibilité, qu'il pressent prochaine, de continuer ses relations, parle de son départ : « Je m'éloignerai pour six mois, » dit-il. Le remords le poursuit; lui aussi, il comprend son crime 1 II entame, à ce su)et, une longue leçon de morale à l'adresse de M"^« de Saint-Pré; il lui parle de ses devoirs, des droits de «on mari, de son honneur qu'ils ont tous deux outragé, de son bonheur qu'ils ont compromis. Il finit par lui conseiller de se rapprocher de son mari et de chercher à lui rendre le repos qu'il a perdu.

A cette proposition inattendue, M"** de Saint-Pré oublie ses résolutions; les sentiments de conciliation font place, en eDe, à l'indignation la plus vive :

Madame de Saint-Pré, avec feu. — «Vous êtes un malhonnête homme ! vous potivez vous retirer.

M, de Valchaumé, — « Quittez ce ton-lâ^ madame ! Savezvous à quelles créatures il est familier? »

Puis ils se radoucissent tous deux. Valchaumé recommence à lui parler de ses devoirs oubliés, de son honneur sacrifié, etc. a Renonçons au crime, lui dit-il enfin, je te rends à ton mari !... »

Mais M"*^ de Saint-Pré a peur. Elle redoute la vengeance et la colère de son époux.

M, de Valchaumé, ^ « Pourquoi crûns-tu? Il n'a point de preuves. Il est £acUe de s'en assurer d'ailleurs, )e veux le voir moi-même pouraavoir la vérité. » {lisse quittent.)