GEOFFROY

Figaro est l'Arlequin des comédies de Beaumarchais ; c'est un personnage plus brillant qu'original. Ce Barbier rassemble toutes les qualités des valets de comédie : la seule chose qui le distingue des Frontin, des Crispin, des Pasquin, des La Fleur, c'est qu'il est bel esprit , auteur, moraliste , charlatan et grand hftbleur; faisant, comme dit un proverbe trivial, plus de bruit que de besogne ; ce qui a donné lieu de soupçonner que le créateur, sans le savoir, avait fait ce rdle-là à son image.

Toute la philosophie , toute la morale du Barbier de SéviUe est dans l'entretien de Figaro avec le comte Almaviva au premier acte. On a prétendu y montrer la supériorité réelle que Tesprit et le talent peuvent donner au plus ignoble aventurier sur le plus grand seigneur : c'est aussi là la fin et la principale intention de la Folle Journée, Figaro représente le tiers^tat, le comte Almaviva, la noblesse. Telle est la clef de toutes les balivernes qu'on a si ridiculement exaltées, et qu'on eût renvoyées aux tréteaux de la foire, si elles n'eussent caché un sens mystique cher aux penseurs de ce temps-là.

LEMERCIBR.

Le Barbier de Séville est notable par la gaîté de ses répliques ; on n'y peut reprocher qu'une profusion de traits parmi lesquels échappent quelques pointes et quelques épigrammes forcées qui se mêlent aux bons mots et dérangent le naturel ; l'emploi de l'esprit dégénère chez lui en abus.

SAINT-HARC GIRARDIN.

Figaro fait à lui seul tout le théâtre de Beaumarchais ; c'est

lui qui figure partout sur la scène, c'est lui qui conduit tout. Rosine ne trompe son tuteur que pour fournir à Figaro l'occasion de montrer son talent à .nouer et à dénouer les intrigues. Le personnage de Figaro donne au théâtre de Beaumarchais un genre d'unité que n*a aucun autre théâtre.

SAINTB-BBU VB«

Tout l'ensemble du Barbier est gai de situation, de contraste, de pose, de motifs et de jeux de scène, de ces choses que la musique traduira aussi bien que la parole. La parole de Beaumarchais qui court là-dessus est vive , légère , brillante ,

capricieuse et rieuse Beaumarchais était naturellement et

abondamment gai , il osa l'être dans le Barbier ; c'était une originalité au XVIU* siècle.