ACTE PREMIER

MONIQUE

Tu me comprends bien... Elle était ici, toute seule. Je la soignais! Quelqu'un avait donc besoin de moi!... Et quand je tendais les bras...

CHAMBERT

Toi, tu aurais drt avoir une douzaine d'enfants.

MONIQUE

Malheureusement, il aurait fallu commencer par prendre un mari!...

CHAMBERT, alUiTit ouvrir un châssis sur la table de droite.

Je parie que tu as laissé brûler mes positifs !...

MONIQUE

Père, je les ai regardés, il n'y a pas une heure, et j'en ai retourné deux.

CHAMBERT

Il était temps. {Il prend ses châssis et va les porter dans la chambre noire dont il laisse la porte ouverte.) Nous ferons deux ou trois belles photos. [Revenant.) Et puis, je veux profiter de ce que sa mère n'est pas là pour conduire Suzette àmon vieilami, le docteur Blain. Régine se moque de moi lorsque je lui en parle, parce que le docteur Blain n'est pas un jeune médecin à la mode de Paris et qu'il est un peu sourd, mais, moi, j'ai une grande confiance en lui. Suzette est fatiguée par la croissance, elle doit avoir besoin do fortifiants.

MADAME OIAMBEKT.

Et puisque Régine ne sera pas là pour m'en empêcher plus ou moins ouvertement, j'emmènerai Suzette avec moi rendre une petite visite au digne abbé Carlier qui lui a fait faire sa première communion.

MONIQUE, dans le ravissement.

Moi, je la coifferai à mon idée, d'une façon que sa mère

trouve ridicule et qui est charmante... Je lui ai préparé une surprise, à Suzelte...

CHAMBERT, Hant.

Je parie que c'est une mousse au chocolat.

MONIQUE, riant.

Oui.

CHAMBERT

Je lui en ai préparé une aussi... une surprise!

MADAME CHAMBERT

Moi aussi.

J'ai demandé à M. Delannoy de nous prêter pour elle son petit âne et sa petite voiture.

Céline, quarante ans, cuisinière, et Célinettef sa fille, dix-huit ans, coquette et jolie, traversent la scène de gauche à droite.

MONIQUE

Où allez-vous?

Cueillir des fleurs avec maman.

MONIQUE

Va, ma petite. Tu sais lesquelles?...

Oui, mademoiselle...

Voilà une heure qu'elle me taquine, elle a peur d'être en retard...

Moi, je veux que mademoiselle Suzette soit contente.

CÉLINE

Et moi? Je ne veux pas qu'elle soit contente, mademoiselle Suzette?