ACTE PREMIER

Si tu veux, mère, c'est moi qui le^^ luùoterai, les seaux.

C'est trop fatigant.

Mais non, c'est pas trop fatigant !

C'est bon pour moi... Et je vais en entendre des coups fh ponnette! Drinn!... drinn!... drinn!...

CÉLINETTE, à MoniqUC.

P !S, mademoiselle, c'est moi qui les monterai?

Ça t'amuse donc?

iKLrNETTE.

Oui. Ça m'amuse do voir les belles robes de madame Henri, et ses beaux jupons avec de la dentelle et toutes les belles affaires qui lui servent à sa toilette...

MONIQUE

Ft tu lui voleras du parfum, comme l'autre jour...

CÉLINETTE.

Je n'en ai pas volé !

MONIQUE

Allons donc? Je t'ai rencontrée quand tu sortais de sa chambre, tu empestais?

Mademoiselle, c'est madame Henri qui m'en avait mis, pour rire, avec son petit arrosoir à vent.

MONIQUE

C'est bon ! Tu ne vas oas pleurer, hein?

CÉLINE, ronchonnant.

Moi, je calcule que mon dîner va être trop court... H faut remplacer le bouilli... Z\ladame Henri n'en mange pas...

Arrangez-vous comme vous voudrez.

CÉLINE

Prévenir à quatre heures pour dîner à six lieure« et demie...

MONIQUE

Et j'ai assez de vos observations!

CÉLINE

Mais, mademoiselle...

MONIQUE

Je vous dis de vous taire.

CÉLINE

C'est bon, on se tait... Ça m'est bien égal... (A Célînetle, avec brutalité, la bousculant.) Qu'est-ce que tu fiches là, toi, à regarder voler les mouches ! Allons ! dépêchons ! Tu as autre chose à faire... Et pas un mot ou je te flanque une gille !... Allons, file! Et plus vite que cela... Non! si je m'attendais aune aventure pareille !...

Elle est entrée dans la maison et ferme la porte avec violence.

Qu'est-ce que c'est!... Céline!... cette façon de claquer les portes! Céline !

Elle sort en coup de vent derrière Céline. Pendant ce qui précède, M. Chambert a regardé puis porté dans sa chambre noire les quelques châssis qui étaient restés sur la table. Madame Chambert, songeuse, l'esprit autre part, a brodé, s'interrompant une fois ou deux pour relire la lettre de son fils.