ACTE TROISIÈME

TRISTAN

Qui VOUS demande à voir sa fille.

HENRIETTE

Je l'ai élevée! je n'ai vécu que pour elle... Elle a depuis six ans toutes mes pensées, elle na jamais reçu d'autres caresses que les miennes!... Elle est à moi... à moi seule!

TRISTAN

Et je ne compte pas ! Vous êtes là, vous, attentive et dévouée : je ne peux être d'aucun secours ni à elle ni à personne, je le sais bien et je repars demain seul. Je n'ai pas à vous adresser une plainte, j'aurais cependant le droit peut-être de vous l'eprocher de m'avoir laissé ignorer que j'avais une fille.

HENRIETTE

Il m'était bien permis de supposer que cela ne vous intéressait pas.

TRISTAN

Mais on n'a jamais condamné un père, quels que soient ses torts, quel que soit son crime, à ne pas voir son enfant!

HENRIETTE

Non, vous ne la verrez pas. Je ne veux pas que cette enfant m'interroge, puisqu'il me serait impossible de lui répondre.

TRISTAN

Je sais que, le jour de mon départ, vous avez pris des vêtements de deuil.

HENRIETTE

N'avais-je pas le droit de me dire veuve? Et pour me rappeler que vous vivez, fallait-il attendre l'humiliation que j'ai subie hier ?

TRISTAN

Quel châtiment plus cruel auriez-vous pu rêver? Je n'existe pas pour ma fille. Je ne viens pas vous la prendre. Je ne suis pas bien exigeant... Je vous supplie seulement de me la désigner des yeux et de me dire : la voilà, c'est elle.

HENRIETTE

Non.

TRISTAN

Mais songez donc que je n'aurai plus dans mon existence que la pensée de ma fille, et vous voulez que je parte sans l'avoir vue?... Mais vous ne pouvez pas me la cacher; je la verrai malgré vous... Je veux la voir.

HENRIETTE

Je l'emmènerai.

TRISTAN

Ah ! vous êtes impitoyable !

HENRIETTE, voyant Geneviève revenir.

Ah!

GENEVIÈVE, entrant.

Oh ! maman ! maman, que je m'amuse !

HENRIETTE, la serrant contre elle et lui cuchant le visage.

Viens, Geneviève, viens !

Suzanne paiail au (onM.

TRISTAN, suppliant.

Madame... madame...

HENRIETTE

Que voulez-vous que je lui dise?

TRISTAN

Ah 1 c'est horrible ! adieu !

Il s'éloigne par la gauche. — Henriette et Geneviève sortent par la droite.