ACTE PREMIER

LIONEL

C'est encore un secret.

Il s'en va ?

LIONEL

Oui, cher ami.

PICAUD, allerré.

Et il devait assister à mon mariage !

LIONEL

Il y assistera.

PICAUD

Ce n'est plus la même chose. — Il s'en va tout à fait?

LIONEL

Tout à fait.

PICAUD, posant le porlrait sur la table.

Sans espoir de retour?

LIONEL

U renonce à la vie publique.

PICAUD, à Ponlorson, qui revient par la droite *.

Sans rancune, beau-père. Remettez la chanoinesse.

PONTORSON

Non, non.

PICAUD

Comment, non !

* Lionel, Ponlorson, Picaud.

PONTORSOX .

Je n'avais pas bien regardé la clianoinesse. — Vous avie^ raison.

Elle est charmante.

PONTORSON

Elle est trop décolletée. — Remettez le ministre.

PICAUD

Jamais.

PONTORSON, à pari, en sortant à gauche.

Quel caractère !

PICAUD, à part

Quel caractère ! — Je rcaiettrai... le nouveau... oui, peut-êUe. (Revenant ù Lionel.) Sait-on qui Ic remplace?

LIONEL

On ne le ^tura que jeudi.

PICAUD

Mais, pour moi !

LIONEL, plus mystérieux encore.

Bourgueil.

PICAUD

Bourgueil !

LIONEL

Un homme parfait aussi.

PICAUD

Parfait!... dites supérieur !... Un homme d'État de pre-

micr ordre, — je dirai presque le premier de nos hommes d'État. — Car, — vous me connaissez, Beautiran, — mon aiïection pour ceux qui s'en vont ne me rend pas injuste pour ceux qui viennent, au contraire. Le connaissez- vous ?

LIONEL

l'.is du l(Ull.

PICAUD

Moi non jjIus. (cherchant.) Bourgucii ! l5ourg(icil 1

LIONEL

Mais je crois (pi'il m'honorera de sa confiance.

PICAUD

Où serait-elle mieux placée? — Je n"ai rien de caché pour vous, moi.

,)c le sais, cher ami.

ADALDERT, enlranl par la Jroito.

Mesdames, messieurs, on part.

II sort a gauche.

PICAUD, sans rien cnten'Ire.

J'ai fait une maladresse.

LIONEL

Ah hah !

PICAUD

J'ai envoyé à quelques journaux le compte rendu de la

cérémonie d'après-demain... Le voici. (ll montre une énorme pancarte.) Avec un tel éloge du ministre passé que cela aurait l'air d'une protestation.

LIONEL

Il iïiLil modifier.

PICAUD, faisant passer Lionel à la table à druile.

Chargez-vous-en, cher ami, le temps presse. Nous allons à la mairie. Asseyez -vous à cette table, vous serez seul.

LIONEL

Très bien ! très bien !

PICAUD, meltanl le port-'ail sous la table.

Soyez poli, mais froid, froid, quoique poli, (chercham.) lîourgucil 1 Bourgueil ! Hourgueil 1

Il soit à gauche.