SCÈNE PREMIÈRE

ERNEST, puis HERMANCE.

ERNEST, en costume de jardinier, un arrosoir ù cliaque main ; il arrose la corbeille du milieu ; se retournaDt.

Elle m'a dit : « A huit heures, sous l'orme! » J'y suis. (Avec un soupir.) J'y suis, mais déguisé en homme de jardin. J'ai pris le costume du jardinier, parce que après les événements d"hier, nous ne saurions être trop prudents. Pauvre Hermance ! j'ai cherché toute la nuit un biais... tendre, pour lui dire : « Mais, sapristi ! est-ce que vous n'en avez pas assez de cette existence ?... Hermance, rentrons dans le devoir... Épousons ma cousine Berthe. » Ah ! elle ne comprendra jamais cela, jamais !... Bon ! ce sont mes jambes que j'arrose à présent.

11 va arroseï' la corbeille de gauche.

HE H MANGE, arrivant de droite, troisième plan.

Pierre, avez-vous des melons pour ce soir ? (voyant Ernest.) Ernest !

ERNEST, déconcerté.

Vous me reconnaissez?

90 LE l'LLS HEUlxELX DES TROIS

Je vous devine. Donnez-moi un aiTosoir et causons tic loin pour ne pas être surpris.

Us continuent la scène en arroi^ant, Ernosl à gauche, lleiniance au milieu. HERMANCE, vimuuiI l-u se no.

Je vous ai dit de venir ici, parce que je ne veux plus vous recevoir, j'ai trop peur !

KRNEST, mùuie jeu.

Moi aussi !

II E K M A N c E .

Ernest, il faut en finir.

ERNEST, avec tristesse.

C"est donc une rupture ?

11 E R M A N C E , niùnic jeu.

Ne prononcez pas ce mol.

ERNEST

.Ml ! llermance !