ACTE PREMIER

OSCAR

Remarquez, madame, que vous êtes dans une ville de province... Avignon, l'ancienne cité des papes!

CLARA

Voilà pourquoi madame Bavolet a prêché contre moi une croisade, dont elle aura à se repentir, je vous l'affirme!

OSCAR

Vous veniez la prévenir?

CLARA

Mon Dieu, non! je venais causer.

OSCAR

C'est un cartel?

CLARA

Ce sera tout simplement une vengeance de femme. Laquelle? Je n'en sais rien!... On assure qu'elle est jolie?

OSCAR

Très jolie.

CLARA

Et d'une réputation?

OSCAR

Immaculée... Votre vengeance ne sera pas facile.

Tout est facile pour une femme blessée.

OSCAR

N'oubliez pas que madame Bavolet a de nombreux amis.

CLARA

Oh! si les amis s'en mêlent, la besogne est faite.

OSCAR, à part.

Elle n'est pas commode, cette petite personne là!

CÉLESTIN, tout essoufflé.

Impossible d'attraper l'omnibus! j'y ai renoncé.

CLARA, le montrant.

Monsieur Bavolet?

OSCAR

Oui, madame, (a céiestin.) Mademoiselle Clara Soleil!

C KL EST IN stupéfait.

Oh!... mademoiselle!... Vous connaissez mon cousin de Mérindol ?

CLARA

Ah! monsieur de Mérindol!... Alors, c'est vous qui m'avez jeté hier un bouquet?

CÉLESTIN

Lui!

En vous cachant un peu?

OSCAR, embarrassé.

Je ne me mets jamais en évidence!

CLARA

C'était la protestation d'un cœur généreux.

OSCAR

D'un admirateur. — (Bas). Il faut être poli!

CLARA, lui tendant la main.

Je vous en suis très reconnaissante.

oscar.

Mademoiselle... Mais pardon, c'est à M. Bavolet que vous