L E M A R Q LIS

C'est bien. Il faut, mes Allés, Que les grands souvenirs vivent dans les familles.

Avec quels airs triomphants Vous redirez plus tard à vos petits-enfants Ce qu'avait accompli leur glorieux ancêtre.

Pour plaire au Roi-Soleil, son maître!

Je vous l'ai raconté bien souvent; mais je veux. En quelques iraits rapides et nerveux.

Graver dans votre mémoire Cette merveilleuse histoire.

lise lève.

J'avais perdu la trace d'un chevreuil, j'allais droit devant moi, traînant ma meute en deuil; De forêts en taillis, de rochers en broussailles,

J'arrive aux portes de Versailles.

On sonnait l'angélus du soir; Le soleil s'éteignait...

LES QUATRE FILLES, continuant sa phrase.

Dans un nuage rose.

LE MARQUIS

J'aperçois un oiseau; je l'ajuste, il se pose Sur mon bras, qu'il prenait, je crois, pour un perchoir. Je relève aussitôt mon fusil, il se juche Sur le canon.

C'était la perruche

De madame de Maintenon !

Depuis deux jours, la noble veuve

N'avait ni mangé ni dormi,

Et cette lamentable épreuve

Troublait fort son royal ami.

En ramenant la perruche en délire Dont on pleurait l'absence et les égarements, J'avais rendu le calme et le sourire Aux petits appartements.

Service suprême, Qui n'a point d'ingrats, Et que les rois même N'oublieraient pas!

Aussi j'abandonnai les antiques murailles Du château de la Botardais, Pour venir attendre à Versailles; Voilà six mois que j'attendais.

Je pris celte maison superbe, une merveille, Arrangée à prix d'or par un écervelé, Qui s'était battu la veille Et qu'on avait exilé.

J'attendais, cruel supplice!

L'heure de la justice.

Elle a tinté : Je suis présenté, Et maintenant je verrais, sans surprise, Tous les bonheurs m'arriver, Le tabouret pour la marquise!

Et je me prends à rêver Qu'on m'admet au petit lever Et que j'assiste à la chemise!

PACOME, revenant.

Monsieur Mi ton n'est pas rentré.

LE MARQUIS

Ciel! Je suis déshonoré.

Retrouvons ce salut; je n'en veux pas démordre*

PACOME, présentant une lettre.

Pour monsieur le marquis!