ACTE PREMIER
Et toi ?
GAVAUT.
Je me rappelle qu'elle était blonde, à Batignolles.
MINARD
Elle était rousse, rue de la Huchette, je suis sûr qu'elle était rousse ; mais c'est tout.
GAVAUT.
Voilà le fruit des existences échevelées. Un homme qui aurait toujours été vertueux s'écrierait: Ça ne me regarde pas.
MINARD
Je ne l'oserais.
GAVAUT.
On ne sait pas ce que vaut la vertu. On dit qu'elle mène au ciel, ça ne tente personne; si l'on disait qu'elle est salutaire, utile, hygiénique, qu'elle efface les rides... et embellit l'âge mùr !...
MINARD, Vinterrorapant.
Le mal est fait.
GAVAUT.
Il doit être grand, puisqu'il remonte au temps où l'on nous appelait monstre.
MINARD
Il a vingt ans.
Au moins. — Quel est ton avis, Minard ?
MINARD
J'ai une femme.
GAVAUT.
Moi, j'ai trois filles et un gendre.
MINARD
La mère est partie pour la Russie.
GAVAUT.
Elle ne veut pas nous compromettre.
48 GAVAUT, MINARD ET C'"
Elle est généreuse.
GAVAUT. Ils chantonnent tous les deux et vont s'asseoir près de la lable, Gavaut à l'exlrême gauche, Minaid en lace de lui. *
Restons-en là.
MINARD
Restons-en là.
GAVAUT 5 prenant d' autres lettres.
Commandes.
MINARD, même jeu.
Commandes. Quinze mille layettes.
Vingt-cinq mille bonnets de coton pour enfants, (une pause.) Pour enfants ! — (Avec émotion.) Minard !
MINARD
Gavaut !
GAVAUT.
As-tu bien entendu la lettre de cette pauvre mèi'e ?
MINARD
Oui, oui.
GAVAUT.
Il n'y a pas de phrases, elle est déchirante dans sa simplicité.
MINARD, rei Tenant les lettres.
Ton fils !
GAVAUT.
C'est ton fils, Minard, ou le mien ; c'est le sang de ton sang ou le sang de mon sang.
MINARD
Oui, oui.
GAVAUT.
Et que nous demande-t-on ?
MINARD
De veiller sur lui.
* Gavaut, Minard.
Comme sur un étranger.
Sans lui apprendre la vérité.
GAVAUT.
Sans nous compromettre.
MINARD, se levant '^.
Nous sommes riches.
GAVAUT.
Et un bienfait n'est jamais perdu.
MINARD
Soyons compatissants.
GAVAUT.
Soyons magnanimes.
MINARD
Qu'il vienne.
GAVAUT.
Nous l'installerons près de nous. .
MINARD
Comme domestique.
Tu m'as compris.
MINARD
Parfaitement.
GAVAUT.
Nous sommes d'accord. — Je vais écrire à madame Boniface, poste restante, à Paris.
MINARD
Sans te trahir.
GAVAUT, allint écrire à la table.
Tu vas voir. « Le jeune homme dont il s'agit peut s'a- » dresser à la maison Gavaut, Minard et 0% de Saint-Sever » près Rouen, Seine-Inférieure. »
MINARD
Très bien.
* Gavaut, Minard.
50 GAVAUT, MINARD ET C'e
