ACTE CINQUIÈME

ÂDHÉMAR.

Votre manage... avec qui ?

CATHERINE

Avec vous.

ADHÉMAR

Qa'est-ce que cela signifie ?

OCTAVIE, prenant snr la cheminée le journal dont elle déchire la bande. Nous allons le savoir. (Elle oavre le jomnal et cherche.) — C/irO-

nique... AJi! voilà. (Lisant.) « Il n'est bruit dans le faubourg qae d'un mariage dont le dernier baron n'est pas très-satisfait. » (Parlé.) Qu'est-ce donc que le baron a fait à ce journal? (Lisant.) « Vous savGz qu'il aspirait ouvertement à la main d'une très-belle, très-noble et surtout très-riche héritière. » (Parlé.) Les masques sont transparents. (Lisant.) « Il avait pour rival un honnête gentilhomme de province dont sa fatuité ne s'inquiétait guère ; il le plume la nuit dernière au lansquenet. . . »

C'est bien moi !

OCTAVIE, lisant.

« Mais, le lendemain, il vér 'Ue à ses dépens la justesse da proverbe, car l'héritière lui notifie son mariage de la façon la plus catégorique et la plus cruelle, en lui payant la dette de son rival. »

CATHERINE

Quelle perfidie ! -

ADHÉMAR

Si c'est une plaisanterie, je la trouve mauvaise !.. Je n*ai pas l'habitude de faire payer mes dettes par les dames. — Muis soyez tranquille, cousine, je vais démentir...

Catherine.

Il n'y a rien à démentir.

ADHÉMAR

Comment ! vous avez payé ?..

Non... Mais M. de Sainte-Agathe est venu me prier de lui avancer la somme pour vin^t- quatre heures. Je lui ai duuné un bon sur mon banquier...

OCTAVIE

Il Taura remis au baron...

PRÉVENQÙliltE.

Qui Taura montré au Cercle...

OCTAVIB.

Où le Moustique a un eatrespondaiït.. officieux.

ADHÉMAR

Nous voilà dans une jolie position.

OCTAVIE

Le fait est que cet article équivaut à une publication de bans.

CATHERINE

Oui, oui!..

PRÉVENQUIÈRB.

Surtout après l'espèce d'agrément que tu avais donné à la recherche d'Adhémar.

CATHERINE

Oh ! le piège est bien tendu.

OCTAVIE

Vous voyez par la lettre de la duchesse que ce sera I« ^cntimenl général.

GATHERIHE.

Bonne duchesse t

4CTE CINQUIËMB. 287

ÀDHéHAR.

Comment nous tirer de là?

OCTAVIE

C'est bien simple : ne vous en tirez pas. àfariez-voas !

ADBÉMAR.

Vous trouvez cela simple ? Il doit y avoir une issue moins tragique à notre situation. Le coup est bien mené ; à l'œuvre je reconnais l'artisan. Je tiens une piste ; je vais la suivre. — Au revoir, cousine; vous ne serez pas ma femme.

Il aort.