ACTE PREMIER. W

HORACE, se laissant caresser.

Allez toujours! C'est si bon d'avoir une famille... et de

rt^vonir s'y faire caresser les joues.

MADAME DE GUY

Ah ! mon pauvre enfant, comme tu as maigri !

HORACE

Moi? Ah! par exemple! si vous me trouvez maigre,, c'est de la gourmandise !

MADAME DE GUY

Sais-tu que voilà bientôt dix ans que je ne t'ai pas vul... Àh ! tu en as long à me raconter !

Pour toutes vos soirées d'hiver!

MADAME DE GUY

D'abord, pourquoi as-tu donné ta démission ?

HORACE

Oh! un coup de tête, un mouvement de vivacité!

MADAME DE GUY, se levant.

Un duel?

HORACE, se levant.

Ohl non... Pendant l'expédition de Chine, Baculard ^t moi... Baculard, c'est un Africain, un vieux camarade de Constantine... nous nous rencontrons sur le même mandarin : moi, je coupe au bonhomme l'oreille droite, et Baculard coupe l'oreille gauche... chacun son oreille I

MADAME DE GUY

Quelle horreur 1

HORACE

Oli ! en Chine, c'est de la clémence!... Voilà qu'on me porte à l'ordre du jour... pour mon oreille droite... mais.

pas un mot de Baculard ! Alors, je vais trouver le colonel, et je lui dis : « Colonel, je vous remercie, mais Baculard, un vieux camarade de Constantine, a cueilli la gauche. — Eh bien, après? — Dame! colonel, il serait peut-être opportun de le mettre aussi à l'ordre du jour... »

Eh bien?

HORACF.

Eh bien, le colonel m'envoie promener... j'insiste, il se fâche... je m'échaufle, et il me campe aux arrêts pour huit jours!... Ça me vexe, je prends la mouche, et, aussitôt la campagne terminée, j'envoie ma démission... datée de Pékin ; c'est une bêtise !

MADAME DE GUY

Ah I je reconnais bien là ta mauvaise tête ■

HORACE

J'aime Baculard, moil

MADAME DE GUY

Je ne t'en veux pas ! puisque ton coup de tête te permet de rester avec nous... mais tu as un vilain défaut, tu es emporté, colère...

HORACE

Oh! un pei vif! mais je me corrigerai... Contre qui pourrais-je me fâcher ici ? Je vivrai près de vous bien doucement, bien tranquillement, comme un petit rentier. J'ai douze mille francs de rente...

MADAME DE GUY

Ah! oui, on va loin avec ça! tu les mangeras en six mois !

HORACE

Oh ! vous ne me connaissez pas I D'abord, j'ai trouvé on excellent moyen...