SCENE CINQUIÈME

CARBONNEL

Ohl Dieu!... si j'avais les clefs !„..

ÉLISA

Jamais !

CARBONNEL

Oui... je ne te les demande pas!...

ÉLISA, lui passant un écheveau de laine sur les l)ras>

Tenez-moi ça.

Elle dévide

Seulement, je trouve que vingt francs. .. c'est bien peu ... ça ne paye pas mes cigares.

ÉLISA

Vous ne fumez pas...

CARBONNEL

C'est vrai, je ne fume pas... mais je pourrais fumer.

ÉLISA

De quoi avez-vous besoin? Vous êtes logé, nourri, habillé, chauffé, éclairé.

CARBONNEL

Oui... (s'attendrissant.) Mais cc qui me fendle cœur, Élisa... c'est quand je rencontre un malheureux... un père de famille... cinq enfants... et ne pouvoir!... Ah! c'est horrible!,.. Hier, j'ai été suivi par un petit ramoneur.

ÉLISA, ironiquement.

Il fallait me l'envoyer! j'aime beaucoup les petits ramoneurs.

Elle remonte à droite du guéridon.

CARBONNEL

Âhl tu aimes...? (a part.) Cane prend pas. (Haut.) Mon

Dieu, que tu es donc fraîche et jolie ce matin 1... une rose pompon 1

ÉLISA

Oh!... vous avez besoin d'argent!

Moi?... peux-tu penser...? (se ravisant.) Eh bien, oui, la!... tu sauras tout! J'ai eu le malheur de perdre un déjeuner.

ÉLISA, avec intention.

Chez Brébant?

CARBONNEL

Non!... Allons donc! Brébant... chez Véfour... Un déjeuner d'hommes.oc pas de dames! Voilà deux mois que je le dois... parce qu'il faut te dire que c'était avant...

ÉLISA

Avant quoi?

CARBONNEL, hésitant.

Avant... que tu m'eusses prié de te confier les clefs... et mes -amis... tous hommes... ont pensé que, si ça se pouvait... sans te contrarier... car, si ça te contrariait... enfin c'est pour aujourd'hui.

ÉLISA

Ah!

CARBONNEL

Et j'aurais besoin de quinze ou vingt louis...

ÉLISA

Non, monsieur.

CARBONNEL

Comment?