ACTE TROISIÈME

GLADIATOR

Certainement! j'aime le cheval... et vous?...

EUSÈBE

Passionnément... surtout les chevau-x russes... je les préfère aux anglais...

GLADIATOR

Ah!... pourquoi?...

EUSÈBE

Ils supportent mieux le froid!... pour l'été j'ai des chevaux du Sénégal; ils supportent mieux le chaud!... Ma fortune me le permet.

GLADIATOR, à part.

Il me va cet homme-là... il est original. (Haut.) Ce Gredane me paraît avoir une très-belle clientèle.

Il descend de la table et, s'approchant d'Eusèbe, se met à cheval sur la chaise qu'il avait sous s 's pieds.

EUSÈBE

Gredane! (Récitant sa leçon.) Quel dentiste! quel génie! Il n'y a que lui ! il n'y a que lui ! 1 !

GLADIATOR, à part.

Il se répète! (Haut.) On prétend qu'il a surtout une clientèle de femmes.

Faisant tourner la chaise et s'assejant sur le dossier. EU'SÈBE, se mettant à cheval sur une chaise, près de la cheminée.

Oh! je vous en réponds! (a part.) Soyons débauché ^Haut.) Entre nous, c'est même pour cela que je suis ici!...

GLADIATOR

A l'afrùi... C'est comme moi!. Ah! marquis, vous m'avez l'air d'un gaillard.

78 LES TRENTE MILLIOiNS DE GLADIATOH.

EUSÈBE, avec fatuité.

Vous savez, chacun a son petit laisser aller !

GLADIATOR

Connaissez-vous la petite...?

EL'SÈBE, vivement.

Je les connais toutes!

Attendez donc!... la petite Caoutchouc?

EUSÈBE

Parfaitement!... parfaitement!

GLADIATOR

EtJus-de-Réghsse?...

EUSÈBE

Jane connais que ça! Jus-de-Réglisse! Elle est libre... je lui ai envoyé ce matin vingt-cinq mille... avec deux mots : « Mon bébé, c'est fini!... » Ah! moi, je ne m'envase pas longtemps avec les femmes!...

GLADIATOR, so levant et posant la chaise près da guéridoo.

Mais il y a une femme qui les éclipse toutes l

EUSÈBE

Laquelle?

GLADIATOR

Non! vous ne la connaissez pas...

EUSÈBE

Ça m'étonnerait bien... Dites toujours..

GLADIATOR

Suzanne de la Bondrée...

EUSÈBE, se levant, et allant Îl Gladiator.

Hein?... Suzanne?...

GLADIATOR

Qu'avez-vons donc?

EUSÈBE

Rien!

GLADIATOR

Quelle femme adorable!... et une jambe I... J'en suis fou.

EUSÈBE

Mais, moi aussi I...

GLADIATOR

Comment! nous sommes rivaux?

EUSÈBE

Seulement, moi, je vous préviens que c'est sérieux.

GLADIATOR

Ah ! mais je vous préviens que, moi aussi, j'en sms sérieusement épris!...

EUSÈBE

Mais je ne suis pas homme à vous céder la place...

GLADIATOR

Alors, mon cher marquis, c'est entre nous une lutte acharnée... mais courtoise... Je vous jette le gant!

EUSÈBE, à part.

Et moi qui n'en ai pas! (Haut, avec fierté.) Je le ramasse... isoralementl

11 se dirige vers la cheminé*.