ACTE III

Quoi ! tu veux mettre un terme au long dérèglement ; Tu veux que la loi règne en place de la force , Et tu vas dans l'hymen appeler le divorce , Le divorce brutal , le divorce sans frein , Par où les passions rentrent dans leur terrain ! Quelles lois désormais , quelles mœurs , quel usage , Vivront où n'aura pu vivre le mariage !

Quel mariage encor pourra rester debout , Quand le roi , sur le sien , porte le premier coup !

— Roi , ne fais pas d'en haut descendre le scandale ! La licence est partout , quand le trône l'étalé.

S'il faut accoutumer l'hymen à ces mépris , Plutôt que d'acheter la croisade à tel prix , Mieux vaut que sans secours Jérusalem succombe ; L'esprit vivant du Christ est plus saint que sa tombe.

— Plus qu'un mot : si le pape est fort de ton appui , La chrétienté s'émeut de te voir contre lui ; Comme vous la guidez , faisant la même route , Quand vous vous séparez , elle s'arrête et daute. C'est un trouble fatal , et dont il faut sortir ;

Et puisque l'interdit n'a pu te converti!*, Il est d'autres moyens dont le pape dispose.

PHILIPPE

.Lesquels ?

LE MOINE

Dieu fait les rois , Sire , — et Dieu les dépose.

PHILIPPE

Âh ! ah ! Je savais bien qu'ils y viendraient !

168 AGNÈS DE M£RANl>-\

LE MOINE

Seigneur, Songe à Grégoire-Sept déposant l'Empereur.

PHILIPPE

Henri prit sa revanche ; et frappant qui le frappe ,

Philippe déposé peut déposer le pape.

— ' Porte-lui mon message. Ajoute seulement

Que je suis peu flatté de son assentiment.

Je gouverne à ma guise , et non pas pour lui plaire ,

Et rejette son aide autant que sa colère.

Qu'il soit dans ses conseils bien ou mal avisé ,

Tout conseil est mauvais quand il est imposé.

Plutôt que le bon ordre , une chose m'importe :

C'est de ne pas souffrir que l'étranger l'apporte ;

Et la pire discorde a de moindres dangers

Que la meilleure paix qui vient des étrangers.

Quant au monde , dis-tu ? — que le monde s'arrange !

S'il est mal tel qu'il est , que le pape le change 1

Moi , j'ai la France , et non le monde à gouverner ;

 ce gouvernement mon soin doit se borner,

Et j'aurai fait assez , si j'enseigne à la France

A ne se décider que par sa préférence.

— Dis-lui que je connais son empire et le mien :

Ce qui touche à l'État ne le regai^de en rien ;

Il peut bien disposer des célestes domaines ,

Mais non pas , s'il te plaît , des couronnes humaines ;

Car mon droit et son droit , l'un de l'autre isolés ,

Viennent d'en haut tous deux. Mon sceptre vaut ses clés ;

Je ne le tiens en fief de personne , et relève